佛手瓜是葫蘆科梨瓜屬，又叫隼人瓜，為多年生的蔓性草本植物，盛產期在每年的四月到十一月，因為外型像握著的佛手，所以取名為佛手瓜。佛手瓜可以生吃也可以入菜，果實與嫩梢都可以食用，嫩梢就是我們熟知的龍鬚菜。

瓜類食物通常是水分多、熱量低且營養價值豐富的蔬菜，佛手瓜就含有豐富的維生素A、維生素C、B群、葉酸、鈣、鐵、鉀、鋅等營養素，相當適合所有人食用。

採買時，該如何選購新鮮的佛手瓜呢？首先以外觀來看，要選有張力與光澤感的外皮，果實要有重量感，果皮上的紋路較淺者為佳。買回來的佛手瓜若一時吃不完，須放入冰箱冷藏，但要盡早食用，以免水分散失，破壞甜度與口感。

佛手瓜的嫩梢末端捲曲，俗稱龍鬚菜，又叫佛手瓜苗、隼人瓜苗，是常見的野菜，也是甚少有蟲害或灑農藥的蔬菜，營養價值比佛手瓜還高，口感清脆，很受大家歡迎呢！

根據營養成分分析報告指出，龍鬚菜的熱量很低，每一百公克僅含十七大卡；豐富的膳食纖維可以增進腸道菌種的繁殖，幫助消化與排便：另外，對於慢性病的控制如降低膽固醇、穩定餐後血糖等也很有幫助。特別一提的是，龍鬚菜的鐵質、鋅以及鈣含量豐富，相當適合吃素的族群或外食的人口多多食用。

曉蒨姊姊今天介紹了佛手瓜與龍鬚菜，讓大家都能認識它們的營養好處，也希望這些食材能成為大家桌上的佳餚喔！