清代的權臣和珅,機靈聰明、善於理財、語言能力佳,更精通辦案審訊技巧,如果沒有走上貪腐這條路,或者是在尚未被官場染缸汙染前就已去世,後人對他的評價,就不會是一代巨貪,反而是當代循吏了;不過歷史無法假設,「如果」兩個字並不存在,只是我們要問,和珅為何會從一個查貪的清官,變成了巨貪,他是如何受到魔鬼的引誘?
和珅三歲喪母、九歲喪父,還有個小三歲的弟弟和琳,為了生存他得看人臉色,所以特別機靈。進入咸安宮官學,為了將來出人頭地,他勤勉好學,相貌堂堂的和珅被刑部尚書馮英廉看中,將孫女嫁給他為妻,讓和珅有著必須出人頭地,不能讓人看不起的壓力。
乾隆寵信和珅的原因是,和珅的辦事能力強,交辦的任務總能圓滿完成。查辦李侍堯貪汙案,他能用嫺熟的偵訊技巧,突破李侍堯僕人的心防,把貪汙事情徹底查得明白。和珅也把乾隆的心思看得一清二楚。
乾隆雖然痛恨官吏貪汙,卻因為年事漸高,變得好大喜功,在嚴懲貪汙上,不再果敢。所以李侍堯,以戴罪立功的方式,從死罪中脫出,只因為李侍堯把乾隆皇服事得很好,進貢物品不少,乾隆心目中一直認為他是個能臣,不願意殺他。
和珅從這裡應該學到了教訓,乾隆皇為和珅開了一條貪腐之路,只要把皇帝侍候好,就等於把保險買好。乾隆皇也需要這樣能幹的臣子幫他想辦法弄錢,陪他吃喝玩樂。
和珅搞出來的「議罪銀」制度,讓官員事先繳錢,將來犯罪時可用來抵罪,簡直就是把貪汙法制化,也讓官場毫無官箴可言。而和珅直升機式的升遷,也讓他掌握大權,無人能撼動。
和珅還成了乾隆皇的親戚,乾隆最喜愛的十格格嫁給了和珅的兒子,讓和珅不只是臣子,還是皇親國戚,權炳之大,真是一人之下萬人之上。他是高高站在雲端上的人,也因為這樣,貪念欲望日漸變大,不可自拔。
綜觀其一生,成也乾隆敗也乾隆,鋪上這條不歸路的,說到底還是乾隆啊!
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