文／胡蓬生

柿子的產季又到了，苗栗縣公館鄉僅有的大型柿餅加工廠——「柿之鄉」，最近已開始曬製柿餅，周六日還開放攝影愛好者和遊客拍照，要與大眾分享曬柿子的亮麗場景。

柿之鄉業者林海明是公館鄉柿果、柿餅加工共同經營班班長，曾獲十大傑出青年農民神農獎，製作柿餅已有二十年經驗，他的柿餅加工廠去年首度開放攝影愛好者拍照，寬廣的曬場上，一盤盤黃澄澄的柿子，影像十分迷人。

柿之鄉老闆娘彭玉貞說，他們製作柿餅的柿子，有牛心柿、筆柿、石柿等不同柿子，從十月採收期開始，柿餅可一直製作到明年元月。

彭玉貞說，製作柿餅要反覆日曬脫水、擠壓成形，經過幾道重複的流程，柿餅就愈來愈香甜，產品可分別製成柿餅、柿乾和柿霜；柿霜是柿餅再乾燥、冷藏後，表面自然溢出的粉狀結晶物，所含的甘露醇特別豐富，也是營養價值很高的藥材。

國內柿餅加工多集中在新竹縣新埔鎮，苗栗縣公館鄉雖盛產柿子，但少了九降風助力，因此柿餅加工業較沉寂，但林海明以室內的除溼乾燥法，使得柿餅加工突破早年的天候限制。

彭玉貞表示，苗栗攝影學會一再要求，希望能在縣內就近拍攝曬製柿餅的美景，因此他們去年頭一回開放柿餅加工過程讓大家取景，今年也開放讓大家分享黃澄澄的曬柿子場景，未來加工廠將朝觀光工廠發展，讓更多遊客認識、選購公館鄉的柿子、柿餅等特產。