文／慧開法師（南華大學代理校長、佛光大學佛教學系教授）



慧開：「您這個問題，問得透徹！無可諱言，牛頓物理學的確直接與間接地促進了近代科技長足的進步，但同時也造成了人類在現代化與科技化的過程中，愈來愈疏離了我們賴以為生的「大自然」本身。而且，還不只是「人」給「機器化」了，就連政治、社會、經濟等領域也都給「機械化」或「機制化」了，導致現代社會中一種無形的「去道德化」與「去人性化」，不但做人的意義和尊嚴面臨到極大的挑戰，就連人的自由意志與創造力也都給抹煞了！」

譚生：「是啊！我深深覺得，在所謂「國家」或「社會」這個「大機器」裡面，我們每個人都好像……只不過是一個個大小不等的「齒輪」或者「螺絲釘」而已，有時候我會感到很無奈，但是要如何才能夠突破這種困境呢？」

慧開：「您也不要那麼悲觀，困境終究是可以突破的。牛頓物理學到底是有它的發展極限，在二十世紀初，科學界開始對牛頓物理學的普遍性與有效性產生很大的質疑，因而有了新的契機與轉機。當愛因斯坦提出了他的『廣義相對論』，就打破了牛頓機械式的宇宙時空觀，在相對論裡面，時間與空間並不是絕對的客觀事實，而是會隨著物體間相對速度的大小而改變。」

譚生：「您這麼說，我覺得抽象了點，能不能講得更淺白一些。」

慧開：「可以。從牛頓的宇宙時空觀來看，一秒鐘就是一秒鐘，一分鐘就是一分鐘，一公分就是一公分，一公尺就是一公尺，這是不容質疑的客觀事實，放諸四海皆準。但是從愛因斯坦的宇宙時空觀來看，可就不是這樣啦！一秒鐘可長可短，一公分也可長可短。」

譚生：「一秒鐘可長可短，這我能理解，比如說快樂的時候覺得時間短，痛苦的時候覺得時間長，至於一公分也可長可短，這我就不理解了，怎麼可能呢？」

慧開：「這可不是純粹心理感受上的可長可短，而是可以用數值計算的可長可短，我用一個例子來說明，譬如說…您如果乘坐一艘太空船，以接近光速的高速在宇宙星際之間航行，那麼在您的太空船上，時間就會膨脹，而空間長度則會收縮，太空船上的一秒鐘就比地球上的一秒鐘來得長，而太空船上的一公尺就比地球上的一公尺來得短。」

譚生：「嘿！這聽起來滿玄的，這有實驗證明嗎？還是……只是純粹理論假設而已？」

慧開：「其實也沒那麼玄，從愛因斯坦的相對論來看，這是在光速不變的原理下，宇宙時空結構的本來性質。在高能物理的領域裡頭，這已經是證實過的物理事實。乍聽之下會覺得很玄，是因為我們無法親身經驗以接近光速的速度移動，而在相對速度遠低於光速的情況下，牛頓力學還是有效的。但是在大宇宙層級的星際運動，以及小宇宙……也就是在原子、電子層級的質點運動，牛頓力學就無效了。」

譚生：「嗯！我有點了解了。換句話說，在大宇宙層級的星際運動，以及小宇宙層級的質點運動，就無法用牛頓的「機械鐘表式」宇宙觀來理解與描述了。」

慧開：「您說對了！牛頓的「機械鐘表式」宇宙觀由愛因斯坦給打破了，後來又有『量子力學』的提出，又更進一步轉變了我們的『物質觀』。」

譚生：「這是怎麼說呢？」

慧開：「傳統的『物質觀』認為物質是實際存在的客觀事實，就連原子的微觀世界也是如此，原子就像是個微型的太陽系，實質的電子繞著實質的原子核運行，而且有實質的軌道或軌跡可循。但是從量子力學的觀點來看，物質並不是像我們所以為的那麼「實在」，在原子層級的質點，不論是質子、中子還是電子，都兼具質點與波動的雙重性質，你很難說它究竟是質點還是波動？而且它的運動行為，你也無法確切地描述和預測。」

譚生：「這就是您之前所說的『測不準原理』嗎？能不能講得再淺白一點？」

（待續）