讀書，不光是閱讀書本，凡是讀人、讀事、讀理、讀社會，都是讀書。讀書，使人普受尊敬，受到尊崇；讀書，也能獲得人緣，給人欣賞。讀書，並非呆板的死讀書，而是融入人生，恰如其分地處理人與人之間的關係，並普用於一切生活之間。

以我的經驗來說，讀書，可從文學書籍開始讀起，也不一定用眼睛看，不一定用語言講說，你可以用耳朵聽。例如聽掌故、聽歷史、聽好人好事，讀書，要會聽，產生好奇，心中自然嚮往趨之。就像我識字，是從不會念字的母親處學來的；我教書，是從不會教書的老師那裡學來的。進一步，讀歷史之書，如《資治通鑒》、《古文觀止》、《傳記文學》等等，因為歷史好比一面鏡子，可讓我們了解人生的去向。

然後，再來深入佛學，研究《大智度論》、《六祖壇經》、《維摩詰經》等經典，就能讓我們全面擁有一個佛學的人生。讀書的利益甚多，具體有下列四點：
第一、讀書，能樹立形象：一般人依靠化妝來裝扮自己，或以名牌來炫耀自己，我則認為大家應學習做個讀書人，做個名牌人，以讀書、寫作來樹立自己名牌的形象，重視人格的尊貴，超越富貴與名利。

第二、讀書，能變化氣質：氣質使一個人顯得態度優雅，雍容華貴，讀書則會改變一個人的氣質，令一個人具足修養。暨南大學教授李家同曾說：「一個國家若不增加教育經費，將來經費就會用在監獄方面。」可見，教育能增加道德人格的尊嚴。藉此透過推廣讀書，希望每一個人都能擁有書香人生，建立書香家庭、書香社會、書香台灣、書香世界。

第三、讀書，能認識自己：人有兩隻眼睛，能看別人，卻看不到自己。我們讀書，因為書中有理，有婉轉曲折的學問，讀書能明心見性。讀書猶如禪師，能認識自己，認識人生，認識你我他，認識世界。

第四、讀書，能增廣時空：讀書，能讓人擴大自己的世界，增廣時空。從讀書中，可以知道上下古今數千年的歷史，人類的進化，甚至未來的世界。歷史是生命，在無限的時空裡，讀書讓我們得到前車之鑑。讀書也能讓大家知道未來，使我們有限的生命得到延長，擴大我們的時空。古人常強調「立功、立言、立德」，也就是重視功德、言論與成就的壽命。讀書，能使人們增加空間，書中的世界天地，寬廣浩大，一本旅遊雜誌，帶領我們遨遊天下；一本天文地理書，讓我們知道星際宇宙五大洲。

我堅持辦設佛教學院，主要目的就是讓大家來讀書；集合百萬人心血來創辦大學，也是號召大家多讀書。讀書，可增加自己壽命。我積極倡導讀書會，因成就、心願都是由讀書而來。這四點讀書的利益，值得我們身心投入。

第一、讀書，能樹立形象；　　
第二、讀書，能變化氣質；
第三、讀書，能認識自己；　　
第四、讀書，能增廣時空。