文／楊慧莉 編譯

摸黑起床餵動物

每天清晨三點半，當一般人還在睡夢中時，費歐娜‧歐克斯（Fiona Oakes）就得起身，獨自一人到自家開的動物庇護所 （Tower Hill Stables Animal Sanctuary）餵食和打掃，那裡豢養了四百隻不同的動物。

幾小時後，在確定二十二條狗、五十三匹馬、八十二頭豬、五十隻貓、四十隻綿羊、二十隻山羊、三頭牛、雞鴨鵝群和孔雀們都吃飽喝足了，她才著上慢跑裝，開始一天的馬拉松練習。

跑步紓壓兼籌錢

早在一九九二年，費歐娜就開啟了運動生涯，只不過當時她的身分是自行車手，如今，她將自行車換成了慢跑鞋，並跑了二十多次的馬拉松。她在二○一○年大北方馬拉松賽（Great North Run）中還以一小時二十分鐘的佳績，贏得同年齡組的冠軍（女子世界紀錄是一小時又五分鐘）。除此之外，她還保有其他四項馬拉松的賽程紀錄。

事實上，跑步不僅可紓壓，還可幫忙她支付動物庇護所的鉅額開銷；她跑馬拉松就是為了籌募基金。今年四月，她還頂著華氏一三○度（相當於攝氏五十四度）的高溫，完成史上最艱困的馬拉松耐力賽——橫越摩洛哥的撒哈拉沙漠；當時，她背上扛著補給配備，跑了一百五十四英里。

沒了右膝蓋骨  照樣跑

不過，她最令人感動的地方是，這一切都是在她失去右膝蓋骨的情況下完成的。青春期時，她因罹患惡性腫瘤而失去右膝蓋骨，這讓她跑起步來既疼痛又吃力。

「人們常問我動力來自何方？」她說：「答案很簡當，就是我所收養的那些動物。我跑步，是為了引起人們對庇護所的關注，以便籌募基金。」

難以想像的龐大開銷

庇護所每月用在飼料、草墊和獸醫的花費，至少一萬英鎊，都靠慈善捐助、籌募基金和她當約雇消防員所掙得的薪水辛苦支付。很難想像，她都忙成這樣，還能挪出時間擔當消防員。

「這裡大多數的動物不是老邁就是遭虐待，別人不要的，我們就收留。許多都還有一種或多種健康問題。不久前，我才帶沃特去看病，牠是一隻比利時品種的老獒犬，結果發現牠耳朵嚴重發炎，光醫藥費就花了一○五六英鎊。 」她說。

從上班族變成牧養人

費歐娜原本也是個上班族，她在一家倫敦銀行當祕書，後來遇見終身伴侶馬丁，發現兩人興趣相投，都很喜歡馬，於是一拍即合。婚後，他們開了間小型的動物庇護所，專門收容遭人遺棄的動物。不過，沒多久，他們就發現這樣還不夠。

十六年前，費歐娜放棄銀行祕書工作，夫婦倆搬到艾塞克斯（Essex）鄉村，將所有積蓄都花在開庇護所上。但「有了鄉下這個新場地就宛如大開方便之門，全國鄉親開始日以繼夜地打電話來」，這讓他們嚇壞了。儘管如此，費歐娜表示：「我們的目標是為那些渴望安全、正常作息和愛的動物們，提供一個安全有愛的避風港。動物一到這邊，眼神就透露出牠們似乎知道自己安全了，這讓我橫豎都不想把有需要的動物送走。」

愛屋及烏  全家總動員

龐大的工作負荷讓她付出了極大的代價，除了財務，也包括個人生活。「除了出國比賽，我有十六年都沒休過假了，」費歐娜坦承。「馬丁和我甚至連一起吃頓飯的時間都沒有，因為我們根本沒時間，而我是不會置這些動物於不顧的。每一隻我都愛。我們就像一個大家庭，牠們是我心之所繫。」

費歐娜平時一個人照顧庇護所，馬丁只有在晚上八點半從銀行下班後才能幫她。「我母親梅格七十歲了，就住在附近，也很厲害。她把她大部分的退休金都用在這些動物身上，還幫馬丁做飯、燙衣服，因為我真的沒什麼時間做家事。」

想念一隻會微笑的豬

一隻叫貝絲的豬是她最喜歡的動物之一，救援牠的行動也最讓她刻骨銘心。貝絲在庇護所安度一段漫長而快樂的生活後，壽終正寢。

「牠先前一直被關在一間屋子裡，狀況很糟，屋主搬出去了，就讓豬隻餓著。我看到牠時，簡直無法相信自己的眼睛，牠看起來好虛弱。然而，牠看著我時卻充滿了信任。幾個月內牠就變成一隻又大又胖而且喜滋滋的豬。」

只要「寵」物好 一切都值得

費歐娜說她平時晚上九點半就拖著疲累的身軀上床了，以待隔天清晨再度穿上塑膠靴和跑步鞋。

「跑步給我支撐下去的力量，它讓我保持清醒。我只要確認所有的動物都吃飽了，就會整裝待發跑步去。

「即便我為了庇護所做出很大的犧牲，但當我看到動物們從深受創傷、害怕和發抖，變成一隻隻雀躍、活潑、惹人愛憐的動物時，一切都值得了。」