【本報台北訊】台灣人口老化嚴重，失能人口逐年攀升，但專業人力嚴重不足且流動率高，長期照護可能成為政府的痛腳。高齡化問題又以偏鄉最嚴重，台灣長期照護專業協會理事長、陽明大學衛生福利研究所教授吳肖琪建議，應增加公衛護士編制，也可借鏡以色列做法，讓戰鬥部隊到老人中心服務。

台灣公共衛生學會、台灣流行病學學會、台灣事故傷害預防與安全促進學會昨天舉行聯合學術研討會，討論「高齡化社會─公共衛生所面臨之挑戰」。

吳肖琪表示，依衛生署二○一○年長期照護保險推動小組的調查結果來推估，二○一一年我國失能人口為六十九萬四千六百一十二人，到了二○六○年，將大幅攀升到二百零二萬八千一百四十二人。

高齡化社會，長照中心多為營利性質，弱勢家庭負擔不起，易發生棄養，一般家庭也因照顧久病老人，身心俱疲，頻傳人倫悲劇，日前苗栗縣就發生一名憂鬱傾向的男子，自認無力再照顧中風老母，悶死母親後自殺身亡。

警方調查，這名男子在遺書中指出已過不下去，不忍把母親送到安養院，「那不是人待的地方…先帶走母親！」他母親有高血壓、糖尿病，五年前摔傷後不良於行，曾一度送到安養院，後來覺得照顧不周，又把母親接回，竟發生悲劇。

類似案件最近幾乎每個月就發生一件。台中市一名七十七歲的老先生，與年邁妻子都長年生病，不忍造成獨子照顧負擔，六月間，先溺斃中風妻子再自殺。鄰居說，老先生曾表示妻子在養護中心，每月要花費三、四萬元，負擔很重。

衛生署護理及健康照護處處長鄧素文坦言，確有部分偏鄉乏醫療照護人力，衛生署已透過健保運作，訓練偏鄉在地人成為照護員，再設立醫療服務據點，當做前進基地，方便中大型醫院定期支援。

台灣長期照護專業協會理事王祖琪表示，每個縣市都設有長期照護中心，但員工大都是一年一聘的臨時人員，對未來充滿不確定感，常做不久就離職，成為長期照護的一大隱憂。

王祖琪認為，唯有增加服務資源，建置長期照護服務網，或教育家屬運用非正式資源，並完整培訓長期照護人員，才可能讓這些失能者獲得完整照護，達到老有所終的境界。