上周末，參加長輩阿草伯八十五歲大壽，得知他最近跟認識十幾年的「女朋友」阿鳳結婚了。

阿草伯原配，十幾年前中風過世，當時滿周年懷念晚宴上，好友小芬上台致詞說：「三十幾年前，我還在讀大學，母親因病去世。父親是醫師，每天工作忙碌，下班後，媽媽是他的全部。母親去世後，我為了想完成學業，繼續留在外地。我注意到父親工作時間更長了，回家總是默默無語。那時候我年輕不會想，不知道這種生活並不好受。」

小芬望著阿草伯的子女，緩緩地說：「母親過世一段時間，親戚介紹我爸爸認識一位小姐，兩人還蠻談得來，也常接近。可是我當時真的很笨……。」小芬語帶哽咽的說：「只要看到爸爸跟別的女人接近，我就很生氣，不計一切去破壞他們的關係，讓這些女人不能取代我媽媽……。」

小芬嘆口氣繼續說：「後來我甚至蹺課，只為了不讓爸爸有新的女朋友。當時我想，媽媽一輩子奉獻給爸爸，爸爸怎能『背叛』媽媽呢？可是，我知道錯了，我好後悔。有時候看著老爸佝髏的孤獨背影，我真的好難過，好恨當時怎麼那麼不會想？」

「尤其現在，兩個孩子讀大學後，更能體會爸爸當時要不是因為我需要照顧，他早就去天上跟母親相見了。」小芬整理情緒後繼續說：「今天我說出這件事，是希望關心阿草伯的子女及家人，千萬別重蹈我的覆轍，要好好關心老爸，更要關心他情感的歸宿。」

沒錯，有些老人家的另一半過世後，自己或家人常會忽略，老人家也有感情依靠的需求，需要另一半相互扶持，才能讓生命平順過下去。

多年前，有位先生在太太周年忌日前一天上吊自殺。這位老先生兒孫滿堂，四個子女各自都擁有一家工廠，這位老先生卻因走不出悲傷，選擇離開人世。

人是感情動物，不是只求溫飽，還有依靠別人及被別人依靠的需求。在我國即將邁入老人國之際，千萬別忽略，不善說出自己需要「愛與被愛」的老人家。

（作者為醫學博士、中山醫大附設醫院神經內科醫師 ）