【本報綜合報導】大陸陝西省西安市許多流浪漢都知道,每周一、三、五下午都能從一位英國男子東尼‧戴(Tony Day)手中,領取幾個包子和一碗稀飯當做免費晚餐。
四十六歲的東尼曾是英國皇家海軍電子工程師,退役後開了三家公司,有一間自己的莊園和兩輛跑車。二○○二年某天,他突然厭倦忙碌生活,決定賣掉公司、房子和車子,周遊世界。他說:「我的朋友抱怨車子、房子沒有別人的好,這讓他們不快樂。」東尼賣掉一切,將資金存入銀行,靠利息前往歐洲各國從事慈善活動,「我做的事很有意義,我很快樂。」
東尼七年前到西安,遇見一名女流浪漢向他要錢,他想以請吃飯代替給錢,卻被拒絕,他便決定幫助這些流浪漢。他買了包子準備送給他們,兩名澳洲朋友覺得很有意思,又叫來兩名中國朋友,五人開始發包子。
剛開始流浪漢質疑他的動機,幾個月後,流浪漢與他熟了,來領包子的人由最初的幾人到幾十人。
東尼說:「每人能力不同,例如身心障礙者或老人,成為流浪漢是不得已的選擇。」東尼會交代義工不要問對方為什麼乞討,「要尊重他們選擇這樣生活的權利。」他們提供的服務發展到替流浪漢剪髮、洗澡、發衣服、發被子等。
有的受助者也因此改變命運,「老王」在車禍中失去了右腿,流落街頭,在義工幫助下,找到一家義肢製造商免費提供義肢,另一個義工又替老王找到一份工作,使老王有了新生活。
二○○五年東尼在西安建立「黃河慈善廚房」,提供平台讓志願者幫助他人。東尼說:「我們不去判斷哪些流浪漢是假的,能助人就有意義。」東尼七年內在「黃河慈善廚房」投入人民幣七十餘萬元(約新台幣兩百八十萬元),上千名志願者加入;目前「黃河慈善廚房」已成為陝西省慈善協會下的義工服務團隊之一。