【記者郭士榛台北報導】中國大陸北京的建築已十分現代化，位於北京前門外西河沿的「正乙祠」，卻是棟已有三百年歷史的中國戲樓。據文物專家考證，純木質結構的正乙祠是中國現存保留最完整的室內劇場之一，也是中國戲樓發展史上的「活化石」。

「正乙祠」為明代古寺，西元一七一二年重修落成，內建戲樓。木質戲樓雖歷經三百年的歲月，至今仍保存完好。戲樓坐北朝南，現有的占地面積約一千平方公尺，遵循老式戲園子舊有格局始終未變，戲台為三面開放式。戲台正前方和兩側開闢為上下兩層的高級敞開式包廂，另外面對戲台約有百餘平方公尺的看池，可同時容納二百餘位戲迷，觀眾邊品茗邊看戲。

古戲樓是中國歷史上第一座純木質結構戲樓，沒有擴聲設備，卻能讓觀眾聽到梨園的水音；樂隊演奏與演員形成美妙呼應，T型戲台令觀眾賞玩戲曲近在咫尺。

一九三○年代，京劇發展到鼎盛期，優秀演員大量湧現，流派紛呈。四大名旦之一的梅蘭芳就曾在正乙祠戲樓演出。因此，正乙祠戲樓內有梅蘭芳臘像及翻拍的歷史照片，且固定每周五、六晚上演出《梅蘭芳華》。