俗話說：「蒼蠅不叮沒縫的蛋」，一個蛋所以會被蒼蠅叮，一定是它有縫隙可鑽；軍隊和蛋一樣，被打敗的一方，多半是因為自己準備不足、防禦不夠，才會被敵人「出其不意」和「攻其不備」這兩招給打敗。

反之，如果你的實力夠強，敵人能拿你怎麼辦？不過孫子也提醒我們一句：「不可勝在己，可勝在敵」（〈軍形第四〉），這是說在戰場上沒有人想打贏就能打贏，勝利是由很多條件組成的，個人無法憑藉主觀意志決定。

孫子在〈軍形第四〉進一步說明：「昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝；不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵之可勝。故曰：勝可知而不可為。」

他說那些善於作戰的人，都是一面增強自己的實力，獲取必勝的信心；一面動搖敵軍決戰的意志，使敵畏戰怯戰。如此一來，在開戰前就已掌握了勝利的契機，才能創造不被敵人戰勝的條件，但不會出現敵人必被我打敗的不切實際想法。

即使在我方贏面較大的情況下，也只能說「勝可知」，但不能勉強為之，因為最後的勝負誰也料不準，所以才說「不可為」！

由此可證，勝利雖是可以預判的，卻不見得是必然的，要等到時機成熟，才能讓「可能」變成「事實」。

不論是誰，都想知道如何形成贏家的態勢，在這方面，孫子的建議是：化被動為主動，特別是在處於劣勢時，更要積極取得形勢的主導權，才能得到更多的籌碼！

〈軍形第四〉：「故善戰者，立於不敗之地，而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。」

孫子說那些善戰者，之所以「先勝而後求戰」，是因為做了充分的準備，使自己實力雄厚立於不敗之地，然後再緊緊抓住擊敗敵人的機會；至於吃敗仗的人，總是感情用事卯起來蠻幹，在沒有因應措施下交戰，企圖僥倖取勝，難怪會吃敗仗！