國內數家商業臍帶血庫，常在報章媒體，不斷以錯誤資訊渲染臍帶血自儲自用的好處，以及幹細胞治療的希望。我們都了解，在民主自由社會，執行任何商業交易，只要雙方心甘情願，他人並無置喙的餘地。

只是，任何公平交易，買方應該享有「知」的權利，賣方亦有提供透明正確的資訊之義務。買賣雙方同為社會的一分子，也都應該了解交易行為對社會所可能造成的衝擊。

針對臍帶血應否自儲自用這個議題，第一個必須澄清的是，到底自儲而可能自用的機率有多高？依據台灣醫學統計數據估計，一個人可能得到先天性遺傳疾病和惡性血液疾病，需要以臍帶血移植治療的機率小於六千分之一，自儲臍帶血也未必是最適合自己使用，兩相權衡，可以說自儲臍帶血可供自用的機率幾近於零。

自儲臍帶血唯一可能的用處是，當健康的新生兒的兄弟姐妹需要移植時，可以派上用場。但我們也不能忽視有遺傳疾病的親屬，帶有缺陷基因的可能性也較高，可用的機率也會因而降低。

在美國，不論是小兒科醫學會，或婦產科醫學會都勸告新生兒父母，以自願捐贈的方式，將臍帶血送給公益臍帶血銀行。因為公益臍帶血銀行就像大家所熟悉的血庫，是社會互助互惠的機構，儲存量愈大，任何有需要臍帶血移植的病人，能夠找到配對相近臍帶血的機率就愈高。捐贈臍帶血就像捐血一樣，是發揮救人又自救的互助精神，使得整個社會每一份子需要時，都有受惠的機會。

總之，如果大家都以捐血的精神，踴躍把新生兒的臍帶血捐贈給公益臍帶血銀行，使得量不斷增大，當不幸需要臍帶血時，受惠的機率就愈高。反之，如果社會大多數人都想自儲自用，不但自己幾乎用不著，也失去幫助他人的機會。到頭來個人金錢（自付儲存費）的損失事小，社會資源的浪費是不可計量的。

（本文摘自天下文化出版《永遠站在病人這一邊》、作者為和信治癌中心醫院院長）