文／曹朝榮

編按：每二至三位國人就有一位一生中會得到至少一種癌症，每三至四位上天國者就有一位拿著癌症護照，癌症與我們如此親近，隨時可能降臨。透過筆者的專業視野和行醫經驗，期待帶領讀者認識更多癌症的知識及觀念，陪伴病患、家屬懷抱勇氣、信念和希望，走出人生低谷。

近年來，醫界對癌症倖存者的認定普遍傾向為，只要是已確定癌症診斷的人，即自動晉身為癌症倖存者。日本常用的名稱「癌症體驗者」與當前的定義相符，也是個人認為較中性，偏好使用的譯詞。

罹癌病人的家人、照顧者，面對病情與身體狀況的起伏，心緒在希望與不確定性之間擺盪，其精神心理上的煎熬和難受，絕對不亞於病人本身，因此，也被廣列為癌症體驗者的範圍，或被納入體驗者照顧計畫關注的對象。

相對於傳統慣以癌症病人相稱，「癌症體驗者」一詞的用意及觀點，我認為，對於醫療團隊在擬定照護計畫時，有更全面、長遠、又能顧及病人重要他人的提醒。

美國癌症協會與美國國家癌症研究中心，於今年六月十四日共同合作發表的一份報告「癌症治療與癌症體驗」，指出美國目前癌症體驗者約有一千三百七十萬人，占總人口百分之四點三（日本癌症體驗者約五百萬人，占人口的百分之四），其中癌症診斷超過五年者約占百分之六十四、診斷已經超過二十年以上者約占百分之十五。

如果防治工作沒有太大變化，預估十年後美國的癌症體驗者將成長三成，達到約一千八百萬人口；反觀台灣，一○○年持有重大傷病證明的癌症人口約有四十三萬餘人，約占總人口的百分之一點九，相較於美、日，仍屬偏低。

癌症體驗者有逐年增加的趨勢，主要原因是人口老化（老化是癌症最主要的風險因子）、癌症篩檢普及治療進步；然而相對可預見的，癌症所造成的負擔也將隨之逐年增加。

近三十年來，癌症診療的進步，已讓無數癌症體驗者享有無癌的正常生活，癌症不再是不可治癒，得到癌症的診斷，並不形同被判死刑，然而因癌症存活率提升，癌症體驗者未來可能面臨長期或晚期副作用對生活層面的影響，將是醫療專業人員須為病人審慎評估、關注的課題。

（作者為柳營奇美醫院榮譽院長）