有句成語叫「勞燕分飛」，現代人常用作離婚的代名詞。這樣用對嗎？勞燕為啥要分飛呢？

燕是燕子，一般人都清楚，可這個「勞」是個什麼東東，大家可能就搞不清楚啦。勞，是伯勞的簡稱，伯勞又俗稱「胡不拉」，是食蟲鳥類，大多棲息在丘陵開闊的林地，是我國較為常見的鳥類。「分飛」則是說一隻往這邊飛，另一隻往那邊飛，切不可寫做「紛飛」，那樣意思就擰了。

你想啊，伯勞和燕子本來就不是一種鳥，當然是各飛各的。《樂府詩集》裡有一首〈東飛伯勞歌〉說「東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相見」，這便是勞燕分飛的出處。由此可知，勞燕分飛的原意是別離，跟分道揚鑣和各奔東西意思相近，不過勞燕分飛更強調「走到一起只是偶然，分開才是必然」，比喻到了分開的時候了。

現代，多用勞燕分飛來形容離婚，為何會如此呢？

其一，大約是望文生義，誤把勞當做「辛勞」之意，再加上分飛的意象一「誘導」，自然而然想到燕子雙飛。本來雙飛的燕子現在分飛，那可不就是「離婚」了嗎？其二，中國古典文學裡，勞燕分飛常用以比喻夫妻或情人間的別離。如王實甫《西廂記》寫張生和崔鶯鶯的離別有「伯勞東去燕西飛」之語。漸漸地，人們把夫妻離別等同了夫妻離婚。這也是漢語約定俗成的一種演化方式。

不過，用勞燕分飛來形容家人分頭上班、夫妻分居兩地；甚而公司合作關係破裂，這樣就太欠妥當了。