文／莊莊

「沙壇城」是藏傳佛教特有的宗教藝術，原是修行者為修行所需而設的小土台，到後來漸漸發展成幾何、佛像繪圖形式的沙畫創作。這個由細沙構築的世界，也稱作「曼荼羅」（Mandala）。通常，是在藏區重大節日或是舉辦法會時，才有機會看到沙壇城的殊勝，據說經常觀想沙壇城，就能獲得內在的平靜並淨化人心。

在開始創作沙壇城之前，喇嘛們會先唱誦不同的祈禱文、咒語，等儀式結束後，再用尺規、墨筆在模板上打底畫草稿，內容以幾何樣式、宗教佛像為主；接著在草稿的四面，分別由幾位喇嘛持著裝有各種顏色的細沙特殊錐，運用輕重不一的敲打力道，將錐內的沙子慢慢灑在模板上，全程必須全神貫注，每一動作都不能稍有閃失。

每幅沙壇城作品所需時間不一，短則五天，長則數周；完成後，也會舉行開光儀式。而解構沙壇城，稱為「化空」，也是從持咒念經開始，最後，喇嘛再用刷子從外向內，將不同色彩的礦砂慢慢合為一體，分批裝進瓶子裡，提供信徒索取。

所謂「一沙一世界，一花一天堂」，沙壇城藉由細微的礦砂，慢慢砌繪成具象的圖畫，而其消散，也正符合佛家所述的無常與空性。透過「從有到無」的過程，將佛教宇宙觀裡的天人合一、回歸自然具體展現，是頗具哲理的藝術作品。