很早很早以前，嘉義鄉下有一個農人，有一天，他偶然發現他家曬穀場旁邊，長出了十幾棵植物，葉子暗紅色，像花一樣很可愛，很引人注意，他就天天澆水，也小心施肥。

這十幾棵植物，在農夫的細心照顧下，很快長大了。開花的時候，更是令人驚奇，滿樹都是花，有好幾千朵，真是壯觀。更奇怪的是，附近的蜜蜂好像全部飛來了，滿樹都是蜂。農夫知道，這樹的花汁一定特別的甜，所以就開始養蜜蜂，釀出來的蜂蜜特別甜，遠近的人都知道，蜂蜜銷路很好，賺了不少錢。

有一年夏天，他家的小孩爬上樹去摘果實吃，農夫很擔心孩子吃了，不曉得會怎樣。小孩卻說：「爸！您放心好了！那果實很甜，很好吃呢！」農夫也去採來吃吃看，不吃還好，一吃就迷住了，不但果肉又嫩又白，味兒又甜又香，真是太好吃了！

農夫馬上採下很多果實，分送給鄰居享用，大家吃了都讚不絕口。

農夫心腸很好，他想，這麼好吃的水果，應該送給皇帝享受才好，便採了一大籮筐還沒十分成熟的果子，趕遠路送到皇宮。但他的辛苦，卻沒有得到報償。

一般的水果，不太成熟就採下，放幾天會自己成熟，但這種水果很奇怪，經過很多天還不甜，農夫被皇帝處罰打了一百板，真是冤枉。

農夫不死心，過一年，他又採了兩籮筐果子。這一回完全採成熟的，送到皇宮，皇帝剝一個嘗嘗，一點也不好吃，又罰他五十大板。農夫覺得很奇怪，被打完後，自己剝了一個來吃，果然一點味兒都沒有。這種水果怎麼這樣奇怪呢？

當果實又再成熟的時候，農夫把成熟的果實摘下來放著，第二天剝來看，顏色已經變了，沒那麼白、那麼鮮美；第三天，香味沒了；第四天連味兒也變了，已經沒那麼甜了；第五天再剝來看看，色香味全沒了。

原來，這種水果要在當地現採現吃，才能吃到最好的甜美滋味。

此後，農夫不敢再趕遠路送去給皇帝吃了，但仍禁不住歎氣：「皇帝住那麼遠，不能來我這兒享受這樣好的水果，真是可惜。我能享受這種水果的美味，真是比皇帝還要幸福！」

這種奇怪的水果，就是台灣中部的特產〡〡荔枝。