文／雪霸國家公園管理處

鴛鴦在台灣保育分類上被列為保育類第二級，由於族群數量少，分布範圍小且棲地受干擾嚴重，屬於「珍貴稀有」之鳥類。目前鴛鴦的重要棲地包括：宜蘭縣福山植物園內的哈盆溪、台中市雪霸國家公園境內的大甲溪上游及德基水庫等地。

鴛鴦生性隱密怕人，常小群活動，喜棲息於中海拔之溪流或是湖泊，常見於闊葉及針葉混合林的湖泊或是水庫，於樹洞中營巢。鴛鴦食性為雜食類，喜食水生昆蟲、青蛙或是水生植物、落果等。

鴛鴦在分類上屬於雁行目雁鴨科，所以其實是一隻不折不扣的「鴨子」，而且還是世界上最美麗的鴨子。以鴛鴦的外形看來，雄鴛鴦是穿著華麗羽衣的翩翩美男子，而樸素無華的雌鴛鴦則是典雅出眾的氣質美人。鴛鴦屬於小型的鴨類，體長約四十五公分，體重約五百到七百公克，雄鴛鴦頭後飾羽橙紫色，額至頭頂為藍綠色，眼周圍白色，眼後有白色眉紋，頰橙黃色，羽毛長而延伸至頸部，背上挺立的一對橙黃色扇狀直立羽毛，為其繁殖羽，古人稱之為「思羽」或是「銀杏羽」，今人因其似帆，故又稱之為「帆羽」。

集華麗高貴於一身的雄鴛鴦，並不是閒閒無事的公子哥，美麗的羽色是為了展現雄壯威武的一面，吸引異性繁殖下一代，但在危險時刻發生時，漂亮的雄鴛鴦同時也兼具吸引天敵、犧牲自我、保護雌鴛鴦的重責大任。所以上天造物是公平的，祂給予雄鴛鴦令人稱羨的美麗華服，代價是雄鴛鴦要擔負起保護雌鴛鴦繁殖下一代的責任。

鴛鴦與中國文化的淵源極深，最早可以追溯到三千年前西周《詩經‧小雅‧鴛鴦》篇：「鴛鴦于飛，畢之羅之；君子萬年，福祿宜之。」而最膾炙人口的詩，就是唐朝詩人盧照鄰在〈長安古意〉中所寫道：「得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。」民間習俗也常以鴛鴦錦、鴛鴦枕、鴛鴦被等物品，來象徵新婚夫妻鶼鰈情深、永浴愛河，所以舉凡一男一女、一陰一陽都可以「鴛鴦」來祝福。

在古人眼中，鴛鴦形影不離，出雙入對，忠貞不移，令人好生羨慕，所以「願作鴛鴦不羨仙」，但是現代科技發達，學者以無線電發報器，及腳環來追蹤及識別鴛鴦的蹤跡，卻發現鴛鴦的婚姻型態是「一季情」：一個繁殖季更換一個伴侶。

鳥類的婚姻型態絕大多數都是「一季情」，鴛鴦也不例外，這樣的研究結果，讓很多堅信鴛鴦是一夫一妻制的信徒大為失望，但也令很多人大感興趣。其實，每年五、六月鴛鴦是處於分居狀態，雄鴛鴦並不參與育雛，牠深居簡出，準備換下一身破舊的羽毛，而雌鴛鴦一肩扛起育雛的重任，直到小鴛鴦滿二個月，可獨立自主後才卸下重擔，在這一段時間，原是夫妻的雄雌鴛鴦漸行漸遠，失去彼此的蹤影及訊息。秋天之後，雄鴛鴦再度換回漂亮的繁殖羽，原來的伴侶可能失蹤、死亡或是另結新歡，因此不得不重新尋找伴侶，繼續傳宗接代的重責大任。