【本報桃園訊】「我家被眾神住滿，連走路都成問題。」住在桃園縣觀音鄉的神像雕刻家林新來，三十多來「搶救」逾八千尊落難神像，數量多到要分三處堆放，他說即使在家也無路可走，也不願意隨便處理這些神像，「因為神像具有宗教、藝術、文化、教育等多重意義，我要給這些遺棄神像，新的生命價值」。

從事佛像雕刻三十六年的林新來，長期收容落難神像，曾舉辦過土地公特展、神像展，國片《流浪神狗人》、《艋舺》都曾向他借上百尊佛像當道具，二○一○年，廈門大學教授陳支平還向他買神像，成立台灣民間信仰陳列室。

由於林新來搶救落難神像出名，只要有人發現遭遺棄的神像，就會委託他幫忙。觀音鄉上大村前村長卓碧雄日前發現前房客留下十五尊神像，林新來找來友人協助搬運，發現有太上老君、王母娘娘、關聖帝君、玄天上帝及武財神等，推測是道教神壇所留下。

林新來指出，落難神像原因大多是宮廟汰舊換新，還有事業失敗而工廠倒閉，「神像跟著跑路」，或是民眾改信奉其他教派，因此「退神」，除了留在原處，甚至有人隨意亂丟，「請神容易，退神難，難道不知道褻瀆神明會有什麼樣的因果？」

去年，林新來處理四百多尊落難神像，其中一座佛寺就達一百四十尊，今年一月以來，他收留了一百二十尊神像，住處已擺不下，「樓上、樓下都擺滿了，神滿為患」，還要分三個房子存放。

「有人建議我乾脆放一把火，把落難神像都處理掉，可是我不要。」雖然神像太多，但林新來沒想過放棄，他認為神像不只有宗教色彩，還代表民間文化藝術，將被遺棄神像賦予新價值，才是他真正想做的事。