【本報花蓮訊】清明節掃墓往往須清理雜草，花蓮縣衛生局長徐祥明提醒民眾嚴防恙蟲上身，如被帶有立克次體的恙蟲叮咬會感染恙蟲病，應做好防護措施。

徐祥明指出，行走草叢時，容易被恙蟲叮咬而感染恙蟲病。恙蟲病為熱帶和亞熱帶地區特有的地方性疾病，台灣全年都有病例發生，每年四、五月病例急遽上升，七月達到最高峰。

他呼籲民眾，掃墓最好穿長袖衣褲和塗抹驅蟲劑，返家後沐浴並換洗衣褲。

被恙蟲叮咬的部位會形成焦痂，潛伏期通常為九至十二天，隨後伴有發燒、頭痛、出汗、結膜充血、淋巴腫大等症狀。

徐祥明指出，發燒一星期後，軀幹會出現暗紅色的丘疹，並擴散至四肢，恙蟲病如未經適當治療，致死率高達百分之六十，不過，經治療後，死亡率會小於百分之五。