老朋友洪義男兄離開了。去年十月初接到《人間福報》編輯周慧珠小姐的電話時，正要回加拿大小住一兩個月，匆匆只談幾句便上了飛機，把這個難過的訊息試著先打包起來，等假期結束回台後才啟封，但還是忍不了三不五時就想起了這位可敬可愛的大好人。人間相遇、相處是一種緣，相知則是另一層緣，我和義男兄未能時相往返，我卻知他頗多，亦兄亦友。

最初的相遇　來不及認識

我從十七歲起，帶著一枝便宜的沾水筆和一瓶墨汁，到台北市去闖蕩所謂的「漫畫界」，先後在會文、新新、勿忘在莒、文儒等家出版社發表過作品，但我的目標是位於潮洲街的文昌出版社──當時漫畫出版業的龍頭一哥。好幾次我帶著作品去敲文昌的門，記得文昌總是人進人出好不熱鬧，大門常年敞開著。但畢竟技不如人騙不了人，我的作品委實太稚嫩了，怎麼也受不到文昌老闆的青睞。

每回我去文昌投稿，總乘機貪婪地偷瞄幾眼裡頭大師們振筆作畫的神采，以及他們桌上已經成型了的畫稿，覺得那便是我難得的充電機會。而年紀才大我四歲的洪義男兄，當時已是台柱，漫畫圈裡讓人如雷貫耳的大哥大大，只是我沒膽子問一聲：「誰是洪義男啊？」

一直試著讓自己也早日變成大咖，我因而各種漫畫題材都曾嘗試再三，畫武俠故事時，洪義男無疑是我投入最深的學習典範。可惜三年後我應召入伍服兵役，整整三年的「陸一特」，三年役滿，台灣的漫畫環境和市場生態丕變，台北的漫畫出版業早已從四、五十家萎縮到大約只剩四、五家，我回不了這一行，只好「轉業」當記者去，我和洪義男先生這樣的單向神交也就中止了。

廿年後重逢　感相知恨晚

二十年後，我終於有緣結識義男兄，那是結伴同團前往中國，參加在湖南舉行的首屆世界華文兒童文學筆會，總算親自近身接觸了心目中的洪大師。最出我意料之外的是，他待人極其客氣和氣，臉上總是掛著招牌微笑，我向他討教，他總是謙虛的連稱不敢，我向他談起昔時擦身而過的故事，他也顯得婉惜不已，真有相逢恨晚之感。

在一連多天的相處中，義男兄的涵養和處世態度深深令我折服。同行來自海內外文友畫友中，從不曾聽他談過自己的成就，反而像個赤子般充滿了對任何事物的求知與好奇，那一趟我最大的收獲一是認識了南京的前輩畫家田原先生，看到了田老隨手撿起石頭就地因形因色即席彩繪的功力。回台灣後我也東施效顰試著畫石頭，居然畫出一千多枚，在《人間福報》連載一年半，出版八種畫石頭書，還開起了畫石頭展覽。

另外一大收獲便是總算有幸認識了義男先生，不久之後我兼編一個鄉情版，第一個就想到要挖義男兄的寶，請他長期幫我畫一個專欄。義男兄不僅插畫技巧爐火純青，教我大開眼界，對配合插畫的文字更是精心考據，筆筆用心，真是十足的大師風範。

一般文友畫友認知中，洪義男是一位著作等身、得獎無數的知名漫畫家、插畫家。我曾以畫漫畫，畫插畫為正職或兼職，了解一件事──至少自己是這樣的心情：「何以我們是漫畫家，插畫家，而不能是畫家呢？」我一直在內心深處感受著一種委屈和挫折。

藝術家匠師　應同獲尊重

有一次聽一位大師級人士的講座，他說：同樣在寺廟教堂做彩繪工作的人，外國畫教堂的被叫做藝術家、藝術大師，台灣畫廟宇的被叫做彩繪師傅，頂多被尊稱為一代工藝匠師。人家是藝術家，而我們的叫匠師，這樣的區分背景，正是一種傲慢和偏見。

此語深獲我心，我正是走過偏見之路的過來人。而今，我終於了解漫畫家和插畫家也是畫家。畫家很多種，就如音樂家有聲樂有器樂，器樂還有小提琴家、鋼琴家等等。不同的畫家，作畫題材媒材各有不同，但無論以創意加上彩筆來謳歌人間之美，或是以筆鋒刻畫描述黑暗醜敗面，都值得正視而應同等尊重。作畫方法和表現方式即使有別，創作時發揮靈感加創意再加上表現技法的過程則無不同。

我不但要尊稱洪老師為一位卓然有成的真畫家，也想同樣尊稱目前在漫畫插畫崗位上努力的可敬伙伴們，你們是值得尊敬的畫家。