民國元年（公元一九一二年），革命先驅黃興奉孫中山派為陸軍總司令時，年方三十九歲，心中極為推崇孫中山及袁世凱，後來孫中山為求大團結，就把臨時大總統讓與袁世凱，孰知袁世凱於民國二年想稱帝，並建立了北洋軍閥政權。時年四十歲的黃興，知道擁袁錯了，乃作詩感嘆並勸友宋教仁辭官云：

卅九年知四十非，
 大風歌罷不如歸。
驚人事業如流水，
 愛我園林想落暉；
入夜魚龍空寂寂，
 故山猿鶴正依依；
蒼茫獨立無端感，
 時有清風振我衣。

民國四年十二月，袁世凱正式宣布恢復帝制，改中華民國為「中華帝國」。於是京城中有人撰聯諷之云：

或在園中，拖出老袁還民國；
 余臨道上，不堪回首問前途。

這副拆字聯，係採用置換法。上聯的「園」字把「袁」拖出來換上「或」字，成為「國」字。下聯將「余」與「道」置換成為「途」字，抒發對袁世凱執政的憂心。

民國五年三月廿二日袁世凱宣布取消帝制，六月六日憂懼而死。有人撰輓聯云：
起病六君子；
　送命二陳湯。

「六君子」指帝制時之楊渡、嚴復、孫毓筠、劉師培、李燮和、胡瑛六人，諷為「洪憲六君子」、「二陳湯」指袁之親信陳宦、陳樹藩和湯薌銘。「六君子」及「二陳湯」，皆為中藥湯，頭語帶雙關。