慈；是深愛、敬愛、仁愛，這些愛源自內心，形於面靨，施於行動，我們稱之為慈藹、慈祥、慈惠、慈容、慈愛、慈眉，總括這些表現，謂之慈態。

羅曼羅蘭說：「靈魂最美的音樂叫慈悲。」筆者說：「靈魂最美的圖騰叫慈態。」只可惜這些圖騰在人間不容易看到，偶爾會在老人家的臉上湧現，在那縐紋滿布、嘴巴乾癟、鬢髮灰白的容貌中，隱約地流露出和藹的慈態來。

其實，慈態並不是銀髮族的專利，只是年輕人身處競爭激烈的社會中，不得不板起面孔、瞪大眼睛、心狠手辣、往前衝刺，才能在滾滾紅塵中殺出一條血路，一時顧不了什麼禮讓、和藹與仁慈。不過也有一部分人天生仁心義肝、慈眉善眼、溫柔可親，甚至悲天憫人，處處為蒼生著想，時時做公益幫助別人，抱著「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的胸襟，這些人，真正是發自愛心。

站在一個充滿慈態的人身旁，炎夏間會令人如沐春風，寒冬裡會感受到陣陣溫暖；慈態能打破國籍、種族、宗教、信仰、身分的藩籬；慈態會使我們寬恕、包容、同情和感恩；更能令我們心平氣和，化解對立、緊張、憎恨與憤怒；還會傳遞溫馨的友善、和諧與寧靜。

佛教最講究慈悲心，認為每一個存在的生命都是宇宙中的唯一，必須受到平等的尊重、仁慈的禮遇、微笑的對待，所以菩薩的表情都是慈眉善目。給人印象最深的就是大腹便便的彌勒佛了，「彌勒」是梵文的譯音，其原意就是「慈」，所以祂大肚能容、慈態可掬，使他人一看便產生歡喜心而生慈心。

所謂慈悲：「是指人們願意思考其他有情眾生的需求，不以個人主觀與客觀的際遇為第一考量，自願不斷付出自己愛的能量，在付出的同時並未思考世俗的報酬與聲譽，在付出之後也不去衡量個人的損失與代價，而且還持續地堅持以他人和自己的整體之提升為依歸，去協助他人。」

社會上何以會有那麼多的爭執、打架、兇殺、訴訟事件？其間有不少紛爭是由於怒目惡口所引起，我們看新聞報導，常有青少年因多瞄人家一眼，就被圍毆追殺；或是交通稍生事故，只因口出惡言，互不相讓，遂引起傷人流血慘劇；甚至鄰居隔壁，為了細微小事，也會吵罵互毆，視若仇敵，這都是缺少慈愛修養，不會忍讓，彼此沒有慈態所造成。

需知要別人對我們親切仁慈的最好方法，就是我們先要對別人付出親切和仁慈，也就是對待別人要用我們希望別人對待我們的態度來回應，赫胥黎曾說：「轉化生命最有用的技巧就是仁慈。」而仁慈之心是愛的升華，慈態和顏是愛的結晶，換句話說：「仁慈之心對待父母就是孝順：仁慈之心對待子女就是摯愛；仁慈之心對待師長就是尊敬；仁慈之心對待他人就是禮義。」而慈態正是仁慈靈魂的圖騰。