「冊」和「卷」兩字的產生，與當時記載文字的材料有關係。

古人自從發明了文字以後，記載文字的材料也逐漸多了起來。較普遍的有泥板、樹皮、羊皮、紙草、龜甲、牛骨、竹、木縑帛（一種絲織品）等。在殷商時代是用龜甲和牛骨，在甲骨上刻字，也有在鐘鼎上面刻字的。隨著文化的發展，又將文字刻寫在竹簡或木簡上，然後用繩子一片片地串起來，就叫做「策」（或叫「冊」）；縑帛上面寫上文字，最後捲起來，成為一「卷」。這就是「冊」和「卷」的來歷。