前些時日，一位退休同事回來串門子，談及近日的休閒。除了騎車、聽音響，也到處尋訪好茶。他頗為自豪地遍數自己帶領同仁喝茶、找茶的歷程與種種驚喜奇遇。他說，月前有茶友同道招待他喝一壺好茶，他聞香細品，一口即斷言這是一斤價值幾萬的佳茗，一擊中的，嚇得茶友驚訝不已。

聽到老同事品茶的輝煌事蹟，我在一旁差點說不出話來。喝茶原是雅趣之事，品茗之餘，有人猜茶種，有人測產地，有人斷茶季，難得還有人有本事一品即知茶價若干萬、千，著實令人稱奇。

廛市之間喝茶者，確有一些好以茶價做為評斷茶葉好壞依據的。然而，茶價之高低難有定則。一般知名茶區茶價較高，沒沒無聞茶區雖亦有佳茗，但其行情就是無法翻騰；再則，流行茶種，茶價常在一兩年內一飛沖天，可是一退流行，價格很快就會被打回原形。另外政府機關有無舉辦比賽促銷，茶商有無趁機炒作，都是影響茶價高低的因素。

所以台灣各地茶葉價格殊異，定則難尋，尤其是高價茶，更是人言言殊。一口喝出茶價若干，其實只能當作茶餘笑談，當真不得。

曩時，聽過一則茶界趣聞。一位茶人戲耍號稱品茶達人的茶友，他將一罐阿里山春茶分成三小包，分別標上不同產地茶名，請茶友品評鑒賞諸茶優劣。一時間，三包茶的茶湯、茶香、喉韻、開片的品評紛紛出籠。三包茶葉，產地、茶種、茶季各有評論，茶友的評價亦互有高低，剎時好不熱鬧。

待茶人將謎底揭曉，一室瘖然。茶人語重心長的提醒茶友，喝茶貴自主，切莫盲目聽從達人、名家之言，以高價追尋珍稀名茶，結果最後可能只知茶價若干，卻不知茶味如何。

喝茶貴自主，所以茶葉貴適、茶具貴適。也就是自己喜歡最要緊。千萬莫要一窩蜂地追尋比賽茶、高價茶，因為其中有太多的人為炒作成分，茶價常常掩蓋掉了茶葉的本質；茶具亦然，以前流行好一陣子的宜興茶具，一把紫砂壺，若是名家之作，動輒數十萬元之資。於今行情在否？其所沏出的茶湯與尋常茶碗所沏出的，有無高下？恐怕亦是眾說紛紜。

品茶、鬥茶，原各有其趣，但趣味若沾惹上太多的阿堵物，則趣味便走掉許多。

邇來，有聞人名家為文推介滇邊老茶樹普洱。言其何等珍貴，茶味何等甘醇。為數稀少的老茶樹多遭品茶行家或茶商整株包去，現欲購已不可得，其價亦扶搖直上，宛若東珠；在中部，也有人愛普洱成痴，到香港蘇富比拍賣會場競標一塊三五七公克的茶餅，最後以三八八萬元的天價得標。視之如瑰寶，輕易不肯示人。

老樹茶其實就是中國邊區民族的尋常飲料。昔日滇、黔夷家侗寨，客至，輒採老茶樹葉填入竹筒中，置於火塘燒炙，待竹青焦去，剖竹取茶入壺，水滾茶香，其味沁人。茶盈粗碗，賓主盡歡。沒有驚人的茶價，也沒有讓人摸不著邊的茶禪，只有清韻茶香伴隨主人待客厚意，殷切款款。此等光景，在茶商深入滇省山區各寨高價蒐購老樹茶風潮後，恐怕已難再遇。