【本報綜合外電報導】《美國醫學期刊》批露，一項研究指出，部分民眾有擾人、不明的體臭困擾，可能是罕見遺傳疾病「魚腥症」。

魚腥症臨床上稱「三甲基胺尿症 」，患者會散發大量三甲基胺（TMA）的氣味因而得名。當患者消化富含膽鹼（choline）的食物，如鹹水魚、雞蛋、肝臟與大豆、菜豆等特定莢果類，會使分泌物散發出TMA的臭魚味道。

研究領導作者、費城莫乃爾化學中心的魏斯寫道：「儘管衛生習慣良好，TMA代謝異常的患者仍會間歇性散發異味。」

魏斯說：「三甲基胺尿症對患者的社會心理影響相當大，但若缺乏專門檢測，不易診斷。」

三甲基胺尿症是FMO3基因缺陷引起，FMO3基因缺陷會妨礙身體代謝TMA以及把它轉成無異味化合物的能力。患者必定是從雙親遺傳到各一組缺陷的FMO3基因，而父母通常是隱性「帶因者」。

TMA本身有強烈的魚腥味，但只有百分之十至百分之十五三甲基胺尿症患者，會散發這種特定異味，因此不易診斷。