【本報台北訊】三軍總醫院引進「喉返神經監測系統」，合併超音波手術刀切除甲狀腺腫瘤，可大幅降低誤傷喉返神經，使聲帶受損的機率，對深怕開刀後聲啞的患者來說，是個好選擇。

在廣播電台擔任播音員的李小姐，四年前檢查發現甲狀腺長腫塊，醫師建議手術切除，她以擔心聲帶受傷，影響工作為由拒絕。三總一般外科主治醫師施銘朗再三保證，她才答應手術。施銘朗透過喉返神經監測系統，辨識喉返神經的確切位置，再以超音波手術刀將甲狀腺乳突癌的腫塊切除。手術後，她的聲音依然甜美動聽，快樂重回工作崗位。

施銘朗說，聲帶的發聲功能是由喉返神經掌控，喉返神經又和大多數的甲狀腺腫瘤接近，切除甲狀腺腫瘤稍不慎，就可能誤傷一旁的喉返神經，導致聲音沙啞等後遺症。

施銘朗把喉返神經喻為電線，聲帶好比燈泡，電線若不小心被挖斷，燈泡就亮不起來。若把甲狀腺腫瘤切除手術當做挖馬路，喉返神經監測系統就是金屬探測器。

這套先進的系統，可透過特殊設計的電極，經由氣管內管接觸到聲帶，再以小電流的探針刺激喉返神經，醫師就可從不斷發出的警告聲音，確認喉返神經的確切位置，並在手術時避開。

甲狀腺腫瘤好發於三十至五十歲女性，可能和內分泌失調、遺傳體質、碘缺乏有關。大部分甲狀腺腫瘤都屬良性，只有約百分之五為惡性的癌症，必須及早動刀切除。施銘朗表示，近兩年三總已為一百一十名患者施以喉返神經監測系統合併超音波手術刀的治療，患者疼痛感及出血量都低，手術時間短，術後恢復也快。