不久前筆者曾在專欄中發表一篇「應付耳鳴小訣竅」的文章，許多病患試過後覺得很受用，但也有很多人不明白其中道理，其實，這些方法都是有理論根據的。

耳鳴的治療可分成主動治療與被動治療兩種，以往醫界努力的目標都擺在被動治療。所謂被動治療就是將耳鳴當作是一種疾病或病徵，使用各種方法對抗它，病患本身並不參與，只是被動接受醫師和其他專業人員的安排，例如發燒就吃退燒藥、頭痛就吃頭痛藥。

而在耳鳴的治療上，使用耳鳴遮蔽器或接受藥物治療，皆屬於被動治療。被動治療的缺點是一旦治療停止，很多病患的耳鳴又會回到未接受治療時的狀況。

被動治療在發掘耳鳴的病因，與矯正因這些病因所造成的耳鳴具有一定價值，尤其是外耳道、中耳腔及內耳結構性病變所引起的耳鳴，被動治療往往可收立竿見影之效。

另一種治療是主動治療，主動治療是藉由心理治療、認知治療及放鬆治療，讓病患幫助自己，不必依賴外力去克服耳鳴。這種治療的精神在於教導病患不再將耳鳴當成可怕的敵人，相反的，要將耳鳴當成生活中的朋友。

讓病患學習去改變對耳鳴的觀點與想法，不再與之對抗。這樣的治療雖有其理論基礎，但說來容易，做起來並不簡單，尤其是對於重度耳鳴病患；若無良好溝通，有時反而得到反效果，讓病患誤以為醫療人員幸災樂禍。

耳鳴主動治療的理論基礎是，假定耳鳴並非聽覺路徑的「硬體」出問題，相反的，是大腦中負責詮釋聽覺訊號的「軟體」出問題。學者研究認為，這種大腦皮質對於耳鳴的認知是可被修正的，亦即並非要消滅耳鳴，而是要改變病患對於耳鳴的感受。

例如將負面的「為什麼耳朵一直響？是不是長腦瘤？」、「腦內響不停，上天在懲罰我嗎？」、「為什麼是我而不是別人？」、「耳鳴會不會使我的性功能變差？」……等負面思考轉變成「正常人也會有耳鳴，只要環境夠安靜就會聽到」、「這是上天對我的試練、我要接受它」、「耳鳴愈大聲功德做愈多」……等正面認知。若你將耳鳴當成敵人，耳鳴就會對知覺造成沉重負擔。

截至目前為止，醫學上並沒有一種治療可完全根治耳鳴，但藉由合併被動治療與主動治療，的確可達到使耳鳴減輕或消失的目標，即使不能如此，也能使耳鳴對病患的影響減到最小。
（本文作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）