急性和慢性，哪種疼痛最讓人受不了？

■急性疼痛

可由組織受傷來產生，一般伴隨著疾病、傷害或手術而來。急性疼痛可能是輕微的，以及持續短暫的時間，例如叮咬痛；或者是劇烈而持續數周或數月，例如燒燙傷、肌肉拉傷或是骨折。

蛀牙的痛、手肘的擦燙傷、手術後的肚子痛都是急性疼痛，當牙齒鑲補、皮膚復原和傷口癒合之後，可以預測得到這些疼痛，在一段時間之後都可以消失。

■慢性疼痛

視傷害的復原而定，通常會持續六個月以上。它涵蓋所有感覺的種類及強度，包括刺痛、撞擊痛、燒燙痛、悶痛及尖銳痛，這些疼痛可以是持續的，或是間歇的，例如偏頭痛可以在沒預警的情況下發生。不像急性疼痛的是，慢性疼痛可能是原因不明的，例如在原本的傷害復原後，可能疼痛仍然持續或更強烈。

慢性疼痛也可能在沒有受傷的情況下發生。在幾年前，有人甚至將那些原因不明的疼痛，認為是想像的疼痛或只是要引起他人的注意，醫生們現在知道這並非事實，慢性疼痛真的存在。

疼痛是一種非常個人的經驗，除了你之外沒有人能夠完全了解你的感覺。持續性的疼痛有可能難以治癒，然而並不代表沒有希望，可能你的疼痛無法消失，但是你能夠學習如何處理疼痛，以及改善你的生活品質。

能夠在慢性疼痛之中活得愉快，和你的態度及生活型態大有相關。假如你用負面的態度將自己視為疼痛的受害者，則疼痛將會持續控制你的生活，而且耗盡你的精力。反而，以正向態度來面對問題而願意改變的人，常常能夠成功的控制他們的疼痛。

你的生活型態對你的疼痛也有顯著的影響。在日常生活中所做或不應該做的，都能夠改變疼痛的強度，了解造成困擾的因素以及學習如何改變它們，將會幫助你將疼痛控制在容忍的範圍之中。

以下幾個步驟能夠幫助你與慢性疼痛共存：

1.慢慢減少不必要的用藥。

2.身體要多運動。

3.擬定一天的計畫，有效率的從事每天的工作。

4.熟悉解除壓力及幫助放鬆的方法。

5.發覺自己的潛能而非極限。

6.了解並表達疼痛造成的感覺。

7.改善家庭成員及朋友的溝通。

8.養成健康的習慣，例如吃健康食物、控制體重以及足夠的睡眠。