李碧華

柔道創始人嘉納治五郎唯一健在弟子是居住在舊金山的老婦福田敬子，她以近百高齡不久前晉級成為柔道十段女性第一人。

福田敬子出生於柔道世家，祖父是柔道開創者之一，使她很早接觸柔道。美國柔道協會主席加里‧高茲說：「福田老師是活遺跡，她是柔道開創者的後代，為柔道的發展做出了舉足輕重的貢獻。」

因福田敬子晉級，人稱「柔道之父」的嘉納治五郎再度從愛好柔道者記憶中拔起。嘉納治五郎從小聰明卻個矮身弱，因此深入研究如何對付對方的體重與力氣，希望有朝一日自己能夠把大漢背起來又拋出去，以柔來克剛，這即是柔道的起源。

桃李滿天下的嘉納治五郎移居在下谷稻荷町永昌寺內，把專院作為道場，教授學生，開始了以柔道為中心的訓練活動。這個永昌寺也就成了「日本傳講道館柔道」的創業地。

雖然已年愈耄耋，但福田敬子為紀念恩師，仍然每周上三節課教授徒弟。女性在柔道晉升道路上受到很多歧視。福田敬子說：「根據柔道的傳統觀點，女性沒有可能升到五段以上，我常常要花數十年時間才能晉級。」

福田敬子在二○○六年晉升到第九段，這已經是柔道女性無法企及的高度。她的弟子般奴‧史密斯說：「現在唯一的遺憾是她年紀太大了。不過功力已經和精神融為一體，這是我們做不到的。」她一輩子都奉獻給了柔道，一生的夢想已經實現。