文／忍者龜

當一個受精卵形成時，其外圍都會有一層保護它的環境。譬如胎生動物有子宮的保護；而對卵生動物來說，蛋就是類似子宮一樣，足以保護受精卵。此外，蛋還具有儲備糧食的功能──這裡是指蛋黃啦！它供應胚胎成長時的所需食物。

《佛說父母恩重難報經》有說到：「母懷胎時，第一月中，如草上珠，朝不保暮，晨聚將來，午消散去。母懷胎時，第二月中，恰如凝酥。母懷胎時，第三月中，猶如凝血。」受精卵在這個時期，被母親產下後，孵化的情形也像草上珠與凝酥一樣，要小心避免對蛋的大滾動。

為何不可大滾動呢？這就從只有一小點的胚胎推想吧！胚胎想要從蛋黃吸取養分，或從氣室中取得氣體的交換來進行呼吸時，都需要管道來運輸。管道會隨著胚胎逐漸長大而變粗大，但在它仍是微小的血絲管道時，十分不耐震。尤其黏附在蛋黃上的胚胎，要將微小管道延伸到達氣室，其間的距離較長，所以這段時期是屬於危險期。

接下來以綠蠵龜為例子，在這裡想與大家分享難得一見的海龜蛋孵化。

大家看過綠蠵龜的蛋嗎？其實不難想像，它類似一顆顆的乒乓球。剛從母綠龜生殖道出來時，是透明亮麗的，具柔軟韌性。當它們一顆顆從母龜生殖道滑落到一公尺下的沙洞中時，也不會破，最多凹進去一些，有點像被打凹的乒乓球。連同蛋一起出來的，還有黏液。滴蓋在蛋殼上，就如羊水一樣隨蛋出來，但約一兩天就會不見。

如果地方不適合而要搬遷海龜巢，甚麼時候是最好搬遷的時機呢？

十二小時內是搬遷海龜巢的最佳時機，能愈早愈好。因為在搬運的過程中，不小心的滾動，還不至於影響蛋的孵化率太大。一般上搬遷都在隔天的一大清早。

白點（white spot）的出現，象徵胚胎成長的開始。四至五天後的海龜蛋，從上面看下去，蛋殼上會出現約台幣五元大的白點。隨著時間的流失，白點會擴散到整顆海龜蛋。此時海龜蛋不再是透明，但也不代表不再亮麗，取代的是雪白純淨；同時也不再是凹凸不平，而是漲得像白色的彈性球，只差沒跳動而已。

在這時期胚胎已漸漸粗壯，已經過了危險期。從剛開始的細絲般的臍帶來取得食物供應到粗壯，海龜蛋大約已孵化了約二十天左右。如果在這個時候想要搬遷海龜巢還是可以的，但通常會不考慮搬。

海龜蛋的構成與雞蛋一樣，都有蛋殼、氣室、蛋膜、蛋黃、蛋清與受精胚胎。氣室就在蛋的最上方，也是最初白點產生的起點。氣室的使命就是供應胚胎所需的氧氣。

氣室的下方就是附著在蛋黃上的胚胎。海龜蛋的蛋黃很大，而蛋清則只有一點點。

兩個月後的海龜蛋，至少已孵化四十五天，如果我們有機緣可將海龜蛋但從一公尺深的沙灘裡挖掘出來與碰觸它。潔白且具有生命力的海龜蛋，這時它的體積比乒乓球大，拿著它，您會感受到裡面的小生命會移動。就如充滿信心的小生命，等待破殼而出。

從海龜蛋的例子裡，我們可以知道一個生命的成長得來不易。要因緣條件具足下才會產生，一定要好好珍惜與守護每個新生命。