動物比你想的更聰明

文/朱莉雅 |2025.12.14
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④破壞蟹籠 飽餐一頓。圖/截圖《生態與演化》期刊影片
①先將浮標拉出水面棄於岸邊。圖/截圖《生態與演化》期刊影片
②再拉扯岸上連接蟹籠的繩索。圖/截圖《生態與演化》期刊影片
③母狼確知蟹籠中有美味誘餌。圖/截圖《生態與演化》期刊影片

文/朱莉雅

生物學家已經證實野生動物可能比人類想像的更為聰明,雖然早有證據顯示:烏鴉及渡鴉、家豬、黑猩猩、人猿、海豚、鸚鵡、大象……都屬於高智商的動物,但最近出現的兩段網路影片,卻讓人不得不豎起大拇指,大讚一聲:北美郊狼、章魚哥,真是出類拔萃的動物天才呀!



《生態與演化》(Ecology and Evolution)期刊最近釋出一段影片,證實加拿大卑詩省沿海的一隻野生雌性郊狼,竟然能解鎖人類放置的複雜工具,成功從捕蟹籠中取得誘餌,這段罕見的畫面,也是全球首次記錄到野狼利用「工具」覓食的案例。

2023年,加拿大不列顛哥倫比亞省中部海岸,海爾楚克原住民(Heiltsuk Nation)保護計畫的成員,注意到一些奇怪的事情——他們為了對付入侵物種歐洲綠蟹(green crab)而在沿岸設置的蟹籠陷阱,經常遭到破壞,魚餌不翼而飛。

原住民曾懷疑可能是水獺、海豹或遊客所為,也擔心是當地的熊隻,收割了原住民想移除的綠蟹及布下的魚餌。但令人困惑的是,那些藏在深水區、退潮也不會露出來的蟹籠竟也未能倖免。

神偷母狼做案超俐落

所以問題來了,究竟是誰「渾水摸蟹」順手牽走了蟹籠中的魚餌及入侵種綠蟹,還順便破壞了蟹籠呢?

研究團隊成員之一的紐約州立大學生態學家Kyle Artelle指出,經過他們放置監視器拍攝到的畫面,發現:原來神偷竟是一隻北美母郊狼。

影片顯示,在不到3分鐘內,這隻郊狼先是鑽進水中,撈起固定捕蟹籠的沉重浮標,把浮標拖至岸邊,接著走近淺水區,用嘴多次拉扯岸邊連接蟹籠的繩索,待將蟹籠拉近足以觸及的淺水區後,把捕蟹網扯開,成功偷取籠內的魚餌和綠蟹。

目標明確且效率高超

整個做案過程,從母狼出現畫面中,到飽餐一頓後施施然離去,前後僅2分多鐘。

研究人員表示,狼的聰明早為人所知,但影片仍讓研究團隊大感驚訝與震撼。另一位論文作者、加拿大維多利亞大學的生物學家Paul Paquet表示,狼是聰明且高度社會化的物種,平日就懂得合作狩獵。

但從此番記錄到的影片顯示,狼除了展現出靈巧性外,懂得「劫持」蟹籠的行為,則暗示了其智力水準很高。因為錄影中這隻狼的行為目標明確且高效,顯示牠完全清楚水下有食物,並知道如何取得。

生態學家忙著找答案

研究人員推測,狼偷蟹籠的能力可能與牠們所處的獨特生存環境有關。Heiltsuk原住民區很少獵殺或傷害狼,這使得狼群對人類不那麼懼怕,從而能在海灘等開闊地帶探索新行為。

Artelle教授則表示,這件全球首次記錄的畫面,揭開Heiltsuk原住民長年的謎團,但這隻狼究竟是如何學會拖曳蟹籠的呢?

Artelle認為,狼有可能是透過不斷嘗試逐漸掌握的,起初牠瞄準的,可能是暴露在外的蟹籠,然後透過反覆試驗,逐漸學會拉出深水區的蟹籠。

狼在友善環境學進化

加拿大Heiltsuk原住民綜合資源管理部的Duqvaaisla William Housty則說,狼的嗅覺十分靈敏,牠可能嗅到了蟹籠裡鯡魚和海獅肉誘餌的氣味。「這區域中的狼水性極佳,常在島嶼間穿梭,可能透過觀察原住民乘船收籠而學會了如何拖取蟹籠。」

Paquet教授認為,無論這些狼是如何學會拖蟹籠的,都需要非凡的問題解決能力、規畫能力和記憶力。不過他認為,儘管狼使用了外部物體達成特定目標,卻未對物體進行改造或重新定位。一如烏鴉會製作有鉤的樹枝來「釣」蟲子,所以嚴格來說,還算不上是完全懂得「使用工具」。

無論如何,澳洲中央昆士蘭大學的比較心理學家Bradley Smith說,這項研究在野狼中,仍舊記錄了通常只有靈長類、大象和烏鴉才具備的認知複雜性,對日後的研究仍具有一定意義。

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