馬總統在治國周記表示,技職教育是中小企業及傳統產業賴以生存發展的重要人力資源庫,這個領域絕對不能放棄,今年起高職免學費政策上路,後續還有配套措施,一定會貫徹到底。
教改後大量成立高中,縮減高職。八十年代高職與高中學生比例為七比三,現已降至四比六;影響基層技術人力的培育,也影響經濟建設,何況現在技職學校畢業的學生多半選擇升學。
台灣是機械製造的主要生產國,但在升學體制下,產業鏈的關鍵技術人員面臨人才斷層危機。現在許多有前景的產業,不愁沒訂單,只愁招不到基層員工;高職生只拚升學,不就業,已影響產業發展。
高職生選擇升學,能得到更精良技術嗎?實際上,台灣教育政策明顯在削弱技職體系特色,使技職學校像大學的工學院。國外技職教育最高只到專科,我國則發展到科技大學,但技術不夠專精,學問又比不上工學院,無法和大學區隔,失去既有的特色。
據巴西《高等教育紀事報》報導,巴西九年前有十萬兩千人就讀由聯邦補助的職訓學校,目前人數已增加到四十萬一千人。職業教育是巴西的重點教育,過去八年來,職業教育的年度預算由三億八千萬美元,增加到三十八億美元,足足有十倍之多。
巴西前總統魯拉在投身政治前,曾任工廠工人,並擔任工會領袖。他深切了解,要與全球競爭,巴西需要更多具專業的工人。德國前總理施若德家境清寒,完成基礎教育後,進入職業學校和私人企業學經商,工作多年後才讀大學法律系,在畢業和執業後走上政治之路。
德國、奧地利等德語系國家的雙軌制技職教育,行之百年。是結合公立學校資源和事業單位實務經驗的教育方式,台灣的建教合作與此類似。但台灣的高職生愈來愈走向升學之路,德國則根據職場需要,不斷調整和創新,充分落實學以致用的教育理念。
德國從理髮師、汽車裝配工人、麵包師傅、到醫院看護和軟體工程師等共三百四十種職業,全都在雙軌制教育的範圍。儘管現代社會日趨專業性和高度分工,仍有高達六成的年輕人選擇雙軌制的技職教育,在受訓和畢業後直接投身職場。
馬總統競選時提出高職免學費的承諾,今年要上路了。但免學費就能吸引學生就讀高職嗎?畢業後會不會又走向升學之路?
技職教育與台灣經濟建設和未來發展關係密切,過去培養了不少技術人才,造就了經濟奇蹟;但技職教育並未得到應有的肯定與尊嚴。技職教育學校仍是一般學生心目中的「第二選擇」,國中生往往會先選擇公立高中後,再考慮五專或高職就讀;高中生仍會先選擇大學,考不上大學才會考慮技職院校。
社會大眾也習於將技職體系學校視為「次等教育」機構,國家經濟發展對其依賴卻很深遠,值得關心教育者正視並謀改善。光是高職免學費,並不能完全解決問題。