老子姓李名耳，春秋楚國人。相傳「其母懷之八十一而生」、「生而皓首」故稱老子，此小說家之言，固不足信。

老子本是煉丹大師，他認定任何靈丹妙藥，都不及自己的唾液，吞津嚥液為駐顏長壽之本，故有「白玉鑿邊有玉泉、涓涓育我度長年」之說。因津液吞下，在心化血，在肝明目，在脾養生，在肺助氣，在腎補精，五臟調暢而無滯礙，百骸舒通則病不侵。有歌訣曰；「津液頻生在舌端，經常漱咽下丹田，於中暢美無凝滯，百日功靈可駐顏。這是強調吞津宜持之以恆，百日方可見效。清乾隆壽高八十九歲，無疾而終，便是「吞金津，咽玉液」之功。

總括來說，老子的養生觀是「清靜無為，返璞歸真」，一切順乎自然，消除六害以維生：「一曰薄名利、二曰禁聲色、三曰廉財貨、四曰損滋味、五曰除佞妄，六曰去妒忌」。六害既除，必能益壽延年，晚景康泰。