【記者郭書宏台北報導】一年一度的「全國客家義民祭」，十七日起至八月二十八日將在新竹縣盛大舉行，今年活動結合傳統與現代，除了例行的挑擔奉飯等義民祭典外，還有具護生理念的「創意彩繪神豬」展覽、客家世界義民之夜、客家義民文化印象展，以及義民節主題書展等，透過靜態與動態兼具的系列活動，讓義民的忠義精神與文化代代傳承。

義民文化祭是新竹縣每年重要的祭典活動，也是台灣客家人的獨特信仰。新竹縣府表示，已被文建會列為文化資產義民祭，從清道光年間迄今已有兩百二十二年歷史，不但是新竹、桃園十五大庄輪值區的盛大活動，亦代表客家人將傳承義民的忠義精神象徵。

義民信仰的精神及價值，最能在一年一度「義民祭」活動中展現無遺。今年義民祭以「念念義民‧戀戀客家」為主題，從十七日在新埔義民廟舉行的「恭迎義民爺爺」揭開序幕，接續於大茅埔祭典區展開「挑擔奉飯」儀式，客家鄉親將呈奉飯菜、準備食物感恩義民爺；而十八日舉辦的「放水燈‧迎水燈排嘉年華」，也是客家人義民信仰最具代表性的特殊儀式。

每年義民祭典中最重要的民俗活動之一「賽神豬」，今年在新竹縣政府的創新詮釋下，以紙糊模型的「彩繪神豬」展現創意，變得更具有趣味性與時尚感，又符合環保精神，成為一項全體民眾都能共同參與、更具慈悲護生意義的公共藝術活動，而徵選得獎的創意彩繪神豬作品，也將在各義季祭活動地點巡迴展出。

此外，還有義民節主題書展、客家世界義民之夜暨「文建會表演藝術團隊巡迴基層演出活動」、「建國百年國際客家義民文化印象展」、「義民打頭陣&創意挑擔哈客嘉年華」、「義民鐵騎親子逍遙遊」，以及精緻客家大戲等活動，歡迎民眾來認識義民忠義精神與保家衛國風範。