宋代真州（今江蘇儀征一帶）長蘆寺的真歇清了禪師，四川人，十一歲出家，十八歲受具足戒，與宏智正覺、慧照慶預禪師同是丹霞子淳禪師的法嗣弟子。真歇清了與宏智正覺禪師一同提倡「默照禪」，奠定了「默照禪」在禪門的地位，也是宋代復興曹洞宗的重要人物。

有一天，清了禪師一早到廚房巡視，看到幾位僧眾正忙著煮麵、刷洗鍋具。過了一會兒，麵煮好了，有人負責拿桶子，有人負責舀麵，整個廚房熱氣騰騰，麵香四溢。

忽然，有一個僧人大叫：「哎呀，不好了，桶底脫落了！」其他人聽到了，紛紛放下手邊的工作，七手八腳圍了過去，試圖將麵桶裡殘存的麵和湯撈出來。

清了禪師看到這樣的情景，開口說：「好啊，好啊！桶底脫落，這是一件值得歡喜的事，為什麼還要說不好呢？」

其中，有幾個僧人忍不住喊：「大和尚，這時候您怎麼還說這樣的話呢？」還有幾個人七嘴八舌地說：「桶底落了，可惜了這些麵啊！」

清了禪師看著他們忙進忙出，一心一意只顧著收拾這些麵，不禁也說：「可惜了，這一桶麵啊！」

在禪門有一句成語「桶底脫落」，這是出自《碧巖錄》的一句禪語，形容一個參禪者大徹大悟的境界，就好像桶底脫落，所有的東西都會漏光，比喻煩惱統統都流盡了，這是表示解脫自在的意思。

現在大寮裡的這一群典座苦行僧，忽然驚叫麵桶的桶底脫落了，一般人會不到禪法上去，只覺得事態嚴重，今天的這一餐少了這桶麵怎麼辦，當然大家就會驚慌。想不到，有見地的住持清了禪師一聽到「桶底脫落」，在旁就說「好啊，好啊！」讓這一群典座僧非常訝異，這桶麵都犧牲掉了，怎麼大和尚還講這種話？清了禪師聽了也只有說「可惜了，這一桶麵」，這就令這許多的典座僧更不解了。

桶底脫落，就是身心脫落。我們的身體有老病死，我們的心裡有貪瞋癡，桶底脫落象徵身心脫落，這種自在灑脫的境界，又豈是一般世俗之見所能瞭解的呢？