據衛生署國民健康局調查，國高中職生嚼檳榔率上升，推估超過五萬名，以花東地區占多數，八年前國際癌症研究總署，將檳榔列為第一級人類致癌物，表示檳榔的危害更勝塑化劑，亟須國人重視。

吃檳榔以男性居多，從前是低下階層為了提神或禦寒嚼食，現在白領階級也加入，而且年齡層愈來愈低，更常見青少年邊叼菸邊吃檳榔的景象，讓人擔憂。

有需求就有市場，檳榔號稱「綠黃金」，檳榔攤三步一家，可見嚼食人口眾多，但檳榔是引發癌症的重要因素，國內的口腔癌病人，幾乎都與嚼檳榔有關，但大家卻不懂「避險」，台灣俚語「第一憨抽菸吹風，第二憨吃檳榔嘔紅」，形容花費金錢，又傷害健康，汙黑牙齒和滿地的紅漬屑渣，惹人厭惡，難怪稱之憨痴的愚笨行為。

有個朋友嚼檳榔成癮，罹患口腔癌後，開刀兩次切除大部分的內頰，拔掉十幾顆牙齒，只能以流質乳粥灌食，看了實在難過，但他還拿鉗子剪破檳榔，再放入口中吸吮，真是花錢又受罪。

檳榔一旦上癮，要戒掉是很辛苦，奉勸年輕人珍惜健康，莫為了融入同儕生活圈，無知的跟隨流行，嚼檳榔損己不利人，還是戒了吧！

吳一忠（嘉縣水上／榮民）