文／心岱 圖／盧紀君

在美國的朋友，因為居家環境前後都有大庭院，她養的貓，是採自由進出的方式生活，因此，這貓每天都會到戶外去爬樹、逛街、交誼，並將捕獵的老鼠當作禮物，貢獻在飼主面前。

朋友雖然很害怕老鼠，但曾看科學報告說，貓吃老鼠，主要會得到一種其他食物所無法取代的「營養成分」，原本，貓就是老鼠的天敵，造物者這巧妙安排，應該也算是為了生物存活的美好設計吧。為了貓的健康，朋友只得容忍她的貓繼續維持「原始」的生活方式。

在繁華的都市裡，只能生活在室內的家貓，儘管完全失去了自然環境的一切，可是牠們與生俱來的狩獵本能，依舊存在於基因裡，無法遺忘。

看起來沉著穩定的家貓，有時卻動如脫兔，凡是會動的東西牠都到感興趣，當貓在玩耍時，就顯出一股獵人的氣質，牠善於判斷與目標物之間的正確距離，然後以迅雷不及掩耳的速度飛撲過去，這種姿態，跟大型的貓科動物，如老虎、獅子、豹一個模樣，是天生的獵者。

這些狩獵行為，都是幼貓還在哺乳期間，母貓引導其兄弟姊妹們在遊戲中所學習的技巧。現代家貓，很少幼貓有幸可在母貓懷抱，生活到完全學會了生存技術才離開，所以寵物店才有那麼多的「逗貓」玩具商品，便是讓飼主扮演母貓角色，在陪小貓玩耍中，激發牠基因裡的記憶體。

野外生活的貓，通常會藉著草叢、樹木的掩蔽，用雷達般的五感偵察出獵物的方位，並守候在陰暗的角落，等待獵物接近，以一觸即發的方式突襲、捕獲。即使是會飛的鳥、蝴蝶或蜻蜓，只要被鎖定目標，就很難躲過貓的絕技。

只能養育在室內的貓，如果長期處於空曠而沒有任何高低差距，或任何可隱蔽的房間內，那麼這隻貓會感到很不安，全身充滿了壓力；倘若又沒有貓伴，或者飼主早出晚歸，缺乏陪伴與遊戲，那這貓不僅孤單寂寞，甚至會有憂鬱傾向，因為，牠的原始本能無法得到抒解與發展。

所以，養貓最需要理解貓的心理學，懂得貓的心理本能，甚過於供應「溫飽」這些基本「貓權」。飼主每天都要空出時間陪伴貓做活動，建構一個貓的生活空間，包括滿足他們可以攀爬、跑跳、躲藏的高低架子，讓貓在遊戲中體會自然的想像，即使是「假設」的虛擬情境，也算是飼主應盡的義務。