文／朱莉雅

台灣嚴防死守7年，最近仍破防爆發「非洲豬瘟」，引發民眾恐慌心理，也讓不少人為了環保與健康，嚴肅思索「是否應該少吃肉或乾脆吃素」。其實在2023年11月之前的長達11年間，真有不少人因為一隻網紅豬Esther，拒吃培根及肉漢堡，改吃「Esther認可」素食……



自從「豬」被定位為經濟動物，除了少數麝香豬會被當成寵物或伴侶動物，和人類生活在一起，大多數人一般少有機會和豬共處一室、靈魂對視，在沙發上彼此靜靜靠在一起，人豬相伴在林間散步，甚至一起清理庭園樹枝、一起玩水或玩雪……

無心插柳的意外崛起

2012年，加拿大的FB社群上，出現一隻大眼睛、圓鼻子、淺粉色皮膚的網紅豬Esther，當「Esther the Wonder Pig」推出後迅速累積粉絲，短短6周就從0衝破5萬人，最終一共累積154萬人追蹤，隨後建立的IG社群，則吸來50萬名粉絲。

Esther剛被收養時只有5磅重，卻是一隻貨真價實的「商業豬」，換言之，牠的命運原本會是在屠宰場結束生命，除非在卡通《粉紅豬》、漫畫或電影《夏洛特的網》中，否則不可能活到11歲，不可能有名字，更不可能「壽終正寢」於人類居室內的長毛地毯上……

改變飼主也影響世人

然而，一場命運的安排，被網友們暱稱為「公主」的Esther，幸運被Steve Jenkins及Derek Walter兩名加拿大地產商收養，意外開啟了一段改變收養爸爸命運和世人心態的旅程，甚至在Esther離世後，不少粉絲仍奉行由兩位爸爸撰寫的《Esther認可》（Esther-approved）」無肉食譜。

Jenkins坦言： 「當朋友問我要不要養一隻豬時，我心動了，卻以為她只是一隻嬌小可愛的迷你豬，頂多長到70磅（約30公斤）左右。」沒想到，Esther的身體迅速如吹氣球般長大，獸醫在檢查後也宣布：Esther是一隻如假包換的北美約克夏種商業豬，所以最後長成600磅（約270公斤）的成豬，也就不足為奇了。

自此，家裡的沙發變成Esther的專屬寶座，還因Jenkins幽默風趣的臉書貼文，讓Esther晉升為全球最紅的寵物豬網紅！

寵豬出發的庇護農場

而她的出現，不但讓爸爸們從葷食改為純素（vegan），還從普通都市人遷往距離多倫多40英里的郊區，創辦了一處專門收容被虐動物的庇護農場，陸續收養了28頭豬、19隻雞、5隻山羊、3隻鴨子、3隻羊、2頭牛、2隻貓、1隻兔子、1頭驢子、1匹馬，還有一隻和主人同住、名叫Jerry的孔雀……

在一眾網友不斷敲碗下，2016年5月，Jenkins將人、豬、貓、狗、孔雀……同處一室的日常生活，寫成一本兒童書及另一本非小說書籍，出版後迅速登上《紐約時報》暢銷書排行榜。來自世界各地的網友，幾乎每天追蹤Esther的點滴，也經常發問想了解她的生活日常。

網友大哉問趣味十足

例如有網友好奇：Esther有沒有自己的房間？為何總和狗狗同吃同睡？Jenkins便會回覆：Esther「（體型）還很小」就加入這個家，她覺得狗狗就是「大哥」，自己則是「小妹」，兄妹倆經常搶食玩鬧，爭著迎接爸爸回家。也因此，Esther雖有專屬穀倉，卻更願意和人類住在一起，對於同類一點也不熟，甚至會刻意躲避農場內收容的其他豬兒。

也有網友好奇：自家養的豬豬時常鬧脾氣，為何Esther脾氣特別好，每天總是笑咪咪？Jenkins回說，Esther個性算是穩定，但也會有情緒起伏。這時爸爸會先弄明白她為何不開心，只要不勉強她、順著她，Esther很快就會恢復撒嬌、耍賴，還會使出大絕招──裝無辜！

順性而為動物不難搞

Jenkins說，Esther的真實個性有些內向害羞，當有陌生訪客或慕名來追星的粉絲出現在農場時，Esther當天心情若好，就會出來打招呼，心情不佳時，就想躲著不見人。這時，爸爸們絕不會強迫她要「懂事」、「大方」見客。

再如，Esther在家中，最喜歡和Jenkins爸窩在一起，或一起泡水、林間散步……其次依序是Walter爸、狗狗、貓貓、孔雀……對於Esther的諸多喜好和闖禍，以及似狗一般的習性，兩位爸爸皆欣然接受，不會想著要改變她來配合人類。

豬的智慧勝似3歲童

Jenkins推測，Esther至少有3歲兒童般的智慧。她幼時很快就學會認主人、聽指令，例如坐下、吃飯、睡覺、去散步……等語彙。她極愛乾淨，會開櫃子及冰箱門大啖蘋果和零食，還喜歡戴假髮、配飾、太陽眼鏡搞怪，或是和爸爸一起玩角色扮演遊戲……

天熱時，她愛沖涼泡泳池（一個夏天能弄垮3個兒童泳池，迫使爸爸不得不為她造一座堅固的水泥泳池）；冬天則喜歡在雪中或林間漫步，和狗兒半瞇著眼日光浴，狼吞虎嚥大嚼蛋糕或素披薩，也會幫忙撿拾庭院中的樹枝……

啟發省思主動拒吃肉

每一則貼文在社群媒體上，都吸引了百萬粉絲的喜愛和轉貼，甚至有不少名人也為她著迷。不少粉絲坦言，當他們在超市選購食材時，只要一想到可愛的Esther，就會默默的把推車中的肉還回冷凍櫃；偶爾吃到烤肉三明治，也會覺得不舒服，無形中，進行了一場溫柔的素食革命。

2017年，Esther被診斷患有乳腺癌，所幸，她戰勝了這場疾病。2023年10月，由於關節炎併發症影響其脊椎和呼吸，Esther的健康急劇惡化，她的爸爸們不得不做出心碎的決定，選擇對她實行安樂死。最後於陽光普照的一天，她在親人陪伴下安詳離世。



豬雖逝

奇蹟仍延續中

Esther的出現，讓Jenkins和Walter開始重新思考：「豬到底是什麼樣的動物？」結果，他們發現：豬其實超聰明、超有感情，記憶力比狗還強，甚至能解決簡單的謎題，這個事實，讓爸爸們徹底無法再吃豬肉而改吃純素，並推廣動物保護。

Esther成為網紅後，爸爸們在群眾募資的幫助下，建立了「從此快樂的Esther動物庇護所（Happily Ever Esther）」，拯救了許多被遺棄和虐待的動物，包括牛、羊、馬、雞、兔……當然，還有豬。

而Esther的例子，也讓世人重新思考農場動物的智慧，讓更多人關注豬隻福利與動保議題。此外，Esther的影響力，也讓愈來愈多人開始支持農場動物庇護所，甚至有人因此捐款、領養動物，讓更多豬豬、牛羊有機會過上幸福生活。

Esther享年11歲後離世，這對一隻家豬來說，當然是非常長壽的紀錄，但對全球愛她的粉絲來說，Esther的離開雖令人難過，卻並沒有因此讓奇蹟消失──她的農場仍然繼續營運，影響力也持續改變著世界，並幫助更多動物重獲新生。