自一九七○年代開始，人類的環境保護意識，逐漸提高，也更為重視自己生存的環境品質。在此同時形成一套緩解問題的主張，涉及的層面廣闊，迅速擴散為全球性的環境主義社會運動。歸納環境主義的主張，主要有八：
1.平等互賴：認為人類乃是自然生態系統之一分子，與任何物種和環境之間，有相互依存的關係。不能再存有利用萬物以滿足人類私欲，為萬物主宰的狂妄想法。
2.資源有限：地球資源，連同空間，相對於人口而言都是珍貴而稀少的。必須控制人口，節制欲望，對資源的耗費，盡力減少，經營純潔樸實的生活。
3.長期觀點：要關心所有的污染對生物體、對環境的長期傷害，要明白，有限的資源之耗竭，將使子孫後代，既承受污染之害，又無資源可用。凡事不能只以當代人的利益為尚。
4.全球一體：有鑑於酸雨、毒性物質、輻射污染、溫室效應，臭氧層破壞、氣候巨變，一切環境問題都是超越國界。基於地球是所有物種共同家鄉的認知，反對種族主義、國家主義、孤立主義，主張世界性的、無界限的全球主義。
5.彈性過程：不要一味的享受科技的成果，不要習於當代生活方式的方便。無論任何事，凡是會產生危險的就應停止，任何政治、經濟、社會政策都持彈性的看法。
6.保育社會：因自然界可利用的自然資源日漸枯竭，對於水、土地要盡力保護其品質並採取可循環利用的方式，俾一切物種得以永續生存。
7.分權主義：不要把一切支配性的權力都集中於中央，應建立一個獨立自主分權的社會。務求各部分的自給自足。建立一個使公民能介入決策程序的制度，以防止獨斷。
8.環境優先：真正的環境主義者，基本上是環境同情者，認為經濟發展和環境保護兩者根本是衝突的。當發生必須取捨的時候，要放棄對經濟發展的追求。
在貧窮落後的時代，維生不易，人努力追求物質上的擁有與滿足。賺得物質、擁有物質、享用物質，顯示人的能力、地位，贏得尊敬。在富裕之後，這種物質主義的想法，必須揚棄；人的能力、地位與能否贏得尊敬，與物質無關，進入一個追求非物質富裕的後物質主義的新時代。