三千年來中國社會靠著傳統五倫和諧的人際關係維繫著它的安定和演進。近年來因為社會結構遽變，有人提倡「第六倫」，也有團體提倡「心六倫」，無非是希望能建立更穩定和諧的人際關係和倫理。

傳統的五倫是：君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，這五倫是一種權利義務關係，就是：「君仁臣忠、父慈子孝、夫唱婦隨、兄友弟恭、朋友有信。」有了這五倫的基礎，整個社會才可以和諧有序的運作。

這五倫之間的關係也不是僵化而固定的，曾子說：「吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」為人謀事，是不是能忠於委託者的期盼，也是一種忠的表現，不一定是對於君主。同樣的，師生之間也是一種重要的倫理，所以才需要反省「老師所傳授的學識有沒有熟習？」

民主時代人民是主人，君臣關係改變了；父子、夫婦、兄弟所代表的家庭結構也產生劇烈的變化，現代父子關係不像過去那樣的刻板，父親對子女已經無法像過去擁有絕對的權威；夫妻之間合則留，不合則去，離婚率逐日升高；至於兄弟、朋友之情，更不像過去那樣講究了。

李國鼎先生提出「第六倫」，所謂「辦公室倫理」，也就是現在大家所熟知的「職場倫理」，因為現代社會已不同農業社會。過去農村以家族或宗族為中心，現在家族和宗族的力量薄弱；每個人都成為上班族，新的工作環境產生新的人際關係，職場關係就相對頻繁且重要。如果職場關係不佳，勞資糾紛多，上下不團結，同儕競爭激烈，一定會影響到公司的生產和業績，間接影響國家的競爭力。

法鼓山聖嚴法師提倡「心六倫」運動，包括「家庭倫理」、「生活倫理」、「校園倫理」、「自然倫理」、「職場倫理」和「族群倫理」。這六倫關係涵蓋個人在群體生活中所扮演的多元角色，期盼每個人在其中是為了守分盡責作奉獻，而不是為了爭取；在自求自利的同時，要尊重關心他人，期能建立新的社會倫理與秩序。

不論五倫還是六倫，最重要的就是要從自身做起，先求自利之後能夠利他。就像星雲大師所倡導的，從最基本的做好事、說好話、存好心著手，培養完善的人格；擴大到家庭，親情之間也能夠和樂，家庭自然美滿；朋友之間以誠信相待，則友誼堅固，不會動輒為小事翻臉，社會自然能夠和諧。