蓮池祩宏大師畢生倡導持名念佛，桃李滿天下，後世推崇為淨土宗第八祖。俗姓沈，字佛慧，別號蓮池，嘉靖十四年（1535年）出生在杭州名門家庭，從小就有與眾不同的氣質。十七歲考取諸生，在飽讀儒家典籍的同時，更不忘研究佛教義理，常嘆息道：「人命過隙耳，浮生幾何！」

一天，聽到鄰居婆婆念佛聲，好奇問念佛作用為何？老婆婆詳述念佛不可思議功德，善根深厚的蓮池大師生起了大信心，從此精研淨土，把「生死事大」四個字掛在自己的書案上，時時策警自己。

大師出家受戒以後，雲遊參學，徧融、笑巖二位長老告誡叮嚀：「莫貪名利，唯以一心辦道，老實持戒念佛！」大師銘記此訓，後北遊五台山，誠心禮拜感應文殊菩薩放光說法；一天，經過東昌途中，聽到樵樓鼓聲，忽有省悟而作一偈：「二十年前事可疑，三千里外遇何奇？焚香擲戟渾如夢，魔佛空爭是與非。」

佛法並不是高談闊論，談玄說妙；更不是妄言禍福，占卜吉凶。世界上能未卜先知的人不知多少，這是跑江湖的伎倆，好講神通。世間的萬相，任何一件事都是無常的現象，什麼是你的？什麼又是我的？只要無常一到，什麼都不是你的，什麼也不是我的。

所以徧融、笑巖二位長老才會提醒蓮池大師，雖然宿世有善根，能得到文殊菩薩放光說法，也不要忘記本性，因為，名聞利養的貪求，終究是不常久，唯有提起正念，一心辦道，把握當下每一份因緣；否則一旦生出貪心，或是貪快、貪神通、貪速效、貪靈感，邪魔鬼便會乘虛而入。