「耳鳴的時間有多久？」

「很久了，從二十幾歲就開始。」

「知道是什麼原因造成的嗎？」

「有次去打靶，班長要我當指導員，我在靶場教單兵操作，當晚就覺得耳朵不舒服，頭暈暈的，之後就開始耳鳴。」

這是耳鳴門診經常出現的對話，打靶只是其中一例。許多病患在年輕時常出入舞廳跳舞，或工作環境有機械噪音，嚴重者當場就有耳鳴現象，較輕微者在當時可能無任何感覺，但在十年、二十年後可能慢慢出現耳鳴。

噪音會傷害聽力，導致耳鳴，但一般人總是在被動或主動的情況下暴露於噪音中，且不知要保護自身聽力。軍隊或警察的訓練也無此常識，負責的主管從未要求受訓者，在打靶或射擊練習時保護耳朵。

隨著iPod的流行，MP3隨身聽風行全球，幾乎是人手一機。英國研究人員指出，青少年長時間以耳機聆聽音量過大音樂，可能導致他們較上一代提早三十年失聰。這項調查發現，十六歲至三十六歲的英國人，有百分之十四每周聆聽隨身聽二十八小時，其中超過三成受訪者，已出現耳鳴症狀。

今年一項調查報告也指出，超過半數常聽iPod與MP3的高中生，有聽力受損的症狀，由於情況嚴重，美國國家衛生研究院於二月十五日宣布，將針對隨身聽的耳機，是否增加聽力受損機率進行更多研究。

判斷所處的環境中是否噪音過大，有一個簡單的方法，若你與旁人交談沒有問題，那這樣的環境應不會傷害聽力；反之，若你要扯開喉嚨大聲吼叫，才能讓別人聽清楚說話內容，就須小心。

隨身聽的使用也是如此，使用隨身聽時，每次勿超過六十分鐘，耳機音量勿超過六十五分貝。若旁人聽得到耳機內的響聲，或你聽不到有人叫你的聲音時，就代表音量過大。

噪音導致耳鳴是現代人的文明病，如何教育民眾避開噪音環境，或在不可避免的情況下保護耳朵，是一重要課題。只有從教育中告訴學子，或藉由媒體的宣導，讓社會大眾知道影響聽力健康的有害因子，才是最正確的途徑。
（本文作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）