以Facebook（臉書）創辦人馬克‧祖克柏（Mark Zuckerberg）為題的傳記式電影《社群網戰》，揭露當紅社群網站的發跡過程，也彰顯臉書在網路世代中的重要性。

祖克柏將臉書定義為，人們透過此工具分享資訊、文章、照片或社交活動，達成聯繫朋友目的。在運用這個網路社群工具時，可藉由虛擬的網路介面，建立起人與人之間大規模的真實聯繫，而臉書的影響力跟價值，也隨著連線朋友人數愈多水漲船高。

截至目前為止，全世界有超過五億人擁有臉書帳號，如果把臉書會員數比擬成一個國家的人口數，則臉書是世界第三大國，人口數僅次於中國跟印度，這樣的快速成長僅在短短六年之間發生。

普遍認為臉書首創的「即時狀態更新」功能，是造就臉書使用者快速成長的重要關鍵。網路社會學家表示，「即時狀態更新」符合了「資訊迴圈」的概念，亦即在臉書上的人際網絡中，朋友的訊息更新會即時傳遞到彼此頁面上，不需要到別人的網頁，只要在自己的網頁上，就可以看到這些動態訊息更新。這種訊息不斷送出與反饋的循環機制，即形成了資訊迴圈，也增加了該社群工具的網站黏性。

然而，人們是否因為這樣新型態網路社群工具的出現，而改變了人們在真實生活中的社群規則？BBC製作探討網路世代社會現象的記錄片《天羅地網大革命》，片中訪問牛津大學靈長類權威─羅賓鄧巴教授（Robin Dunbar）。鄧巴教授在1992年發展出一套公式，可以預測靈長類在該社交群體中，所能建立緊密聯繫者的上限。該公式在不斷的驗證之後，所得出的結果可信度非常高，因此該數值被稱做為「鄧巴數」（Dunbar's number）。

此公式當然也可套用在屬於靈長類的人類身上，計算出來的數值是150左右。這數值表示人類在實體社會中，自然社交所能夠建構人際網絡數目的上限。交通大學人文社會學系林秀幸老師表示，人數規模對社群的互動絕對有影響，超過此數字的人際網絡，無法僅靠人與人間互動產生的互信基礎來運作，需要透過嚴格的規則，法律以及強制性規範來維持穩定性和凝聚力。而此數字的確在人類社群的各個角落被印證，例如在一萬多年前新石器時代農業聚落的平均人數，1086年英格蘭村落的平均居民數，甚或在軍隊之中。

臉書是否改變了這個規則？答案是否定的。根據統計，臉書上的平均好友數為130人，低於鄧巴數的150人，顯然在網路科技構成的社交網絡中，仍舊符合實體社會中的自然法則。臉書內部的社會學家在分析後甚至表示，臉書上每天互動的好友數出乎意料的少，通常只有約五至六名。

為驗證臉書使用者好友清單的重要性，在2009年，知名連鎖速食業者漢堡王做了一個有趣的實驗。他們在臉書上設立一個網頁，只要使用者刪掉臉書上的十個朋友，就可以獲得一個華堡，不到兩周，就有23萬3千多名好友被刪除，似乎應證在社群網絡中，每個人好友清單中都存在一部分可有可無人選。