【本報台南訊】老一輩人深信「皮蛇」繞身體一圈就會死；醫師表示，這種說法不成立，皮蛇是帶狀←疹，患者死因多是身體有其他重大疾病，不是死於皮蛇。

台南市立醫院家醫科醫師李政隆指出，帶狀←疹俗稱「皮蛇」，一般人得過水痘以後，這個病毒就會藏匿在身體某個神經節內，等到宿主免疫力下降時，病毒就會活化，好發部位在肋間神經區域，但是從頭到腳都有可能發病。

皮蛇的盛行率約百分之零點一二至百分之零點三四，且隨著年齡增長而增加，六十歲以上老人發病機率是一般人的二倍至三倍。國外研究顯示，白種人發病機率比有色人種高。

皮蛇致死率很低，但具有傳染性，會傳染給未得過水痘的人，一旦得了皮蛇，一個月內就會痊癒，若是服用抗病毒藥物，一周就能治癒。

李政隆說，皮蛇多發生在身體單側，俗稱「皮蛇繞一圈就會死」的說法，是指皮蛇發生在身體雙側，皮蛇擴散到雙側，顯示這名病患身體狀況很差。皮蛇致死多因病患尚有其他重大疾病，包括癌症、愛滋病或開放性肺結核等。

皮蛇雖能自然痊癒，但因皮膚會出現水泡，騷抓會產生傷口，若未妥善處理，可能會引起敗血症，要多加注意。