書名：美的曙光
作者：蔣勳
出版：有鹿人類，是從甚麼時候開始追求美的呢？

美對於人類來說，存在的意義與價值又為何？

為何人類會如此樂此不疲地追求美？

人類之愛美、追求美、需要美、崇拜美，是否和其他獸類不同？

亦或者說，人之於禽獸的差別，會不會就在於美之意識的覺醒與追求？

蔣勳的《美的曙光》，試著從人類之源與上古人類的角度，也就是人類剛剛出現在大地上，剛懂得以雙腳直立的時代開始談起，細數美之所以降臨人類世界，以及降臨之後的發展。

蔣勳說，人類之所以能夠追求美，與人選擇以雙腳直立，有別於禽獸以四肢行走有關。因為，直立之後的人類，雙手空出來了，不再擔任行動的肢體，展開了有別於動物的演化，出現了切磋琢磨的行為。也就是說，人類之手成了一切美的起點，迎來了美的曙光，將美帶進人類世界，讓人類開始能擁有除了生存所必須之外的其他事物。

那些被人類的手所完成的器物，就是美最初的起源。它們從簡陋質樸粗糙演變為細緻溫潤輕盈，人類用手打造自己的生存世界的同時，也將美帶來了這個世界。

美，也是人類用來畫定自然秩序、理解自然運作後的歸納，世界從混沌轉入秩序，正是因為人類發現了歸納宇宙秩序的方法，而這套方法背後蘊藏了難以想像的美。人類在美的基礎上發展生命、文化與文明，從野合到婚配，定了天體運行的規律，打造各種方便使用的工具，讓人類能夠在這弱肉強食的世界中存活下來，甚至於起來統治世界。

人類透過美去分類世界、征服世界，也透過美去感覺、認識世界，記錄、整理世界，人類因為有美，而使得工具不再只是工具，除了實用功能之外還能有著令人感到愉悅的感受，甚至於逐漸捨棄實用功能而追求美感愉悅。從吃飯用的鍋碗瓢盆，到文字圖畫，再到建築衣著，全都如此。

人除了愛美，更應該認識美，而且不是那些已經高度抽象化為美而美的繪畫藝術。而是那些人類剛出現在地球上，宛若稚童牙牙學語般，剛開始對美有一點感覺，還在摸索、還不是很懂。美學曙光初露時代的人類對於美的追求與理解，對此有所認識，對於後來人類逐漸文明化後所發展的華麗繁複或極簡質樸美學，才能有更深刻的了解與體會。

讓我們一起跟著蔣勳進入人類最初與美邂逅的時代，探詢那美的曙光與源頭吧！