「小樓一夜聽春雨」語出〈臨安春雨初霽〉：「世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華？小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。矮紙斜行閑作草，晴窗細乳戲分茶。素衣莫起風塵歎，猶及清明可到家。」

詩人寫道，這些年來，世態人情薄如透明紗，誰要我還是要騎馬前來京華客居！隻身住在小客樓裡，一整夜聽著春雨淅淅瀝瀝，到了明天早晨，深幽小巷中就會傳來賣杏花的聲音。身在小樓裡的我，閒來對著短箋斜筆寫著草書；也在春雨初晴的窗邊，看著沏茶時茶碗水面所呈現的乳白小泡沫，戲為分辨茶色等級。作為一介素衣，千萬不要興發風塵會玷汙我衣的慨嘆，等到清明時節我就可以歸家了。

此詩為宋代詩人陸游六十二歲所寫的晚年之作。當時陸游已賦閒游居故鄉山陰（今浙江紹興）五年之久，正準備赴任嚴州知府（今浙江建德），於杭州西湖邊的客棧暫居時，百無聊賴之際所寫下的。此時，陸游年少時的意氣風發與壯年時的輕狂不羈，都早已隨著歲月流逝了；然而，心中壯志仍在，對偏安的南宋朝廷更是心念繫之。當他又有機會被起用為知府時，不免心緒雜陳。

因此，詩題「臨安春雨初霽」正好說明了一個偏安皇朝下的老詩人，雖有滿腔壯志豪情，卻都教臨安（杭州）此地的春雨給消磨殆盡了。

因此，首聯提及，已閒居五年的陸游，便在此春雨初停之際，不禁感嘆「世味年來薄似紗」，雖已遠離官場許久，對於世態炎涼的體會卻更加深刻了，難怪他要說世態人情薄得就像張半透明的薄紗似的。然世情既澆薄如此，何以仍重出江湖（任官），過這客居寂寥的生活呢？

接著，就是頷聯「小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花」的千古名句了。細味之，其中「一夜」兩字引人深思，試想──年近古稀的老詩人終宵不寐，只是悵悵然地聽著春雨淅瀝到天明，直至深巷裡叫賣杏花聲畫破曙色為止。他究竟有多少心事以致終夜難以成眠？陸游乃藉由明媚的春光，委婉又含蓄的表達了自己內心的鬱悶。其心緒之黯然宜乎可以蔣捷〈虞美人〉之「而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明」可相比擬！