坊間流傳一種「保肝」的說法，就是晚上十一點到凌晨三點，氣血經絡循行到肝臟，因此，這段時間若沒有透過睡眠來養肝，會導致肝功能失調，甚至爆肝。對此說法，台大醫學院內科教授、肝病防治學術基金會執行長許金川認為，早睡早起的確對身體健康有好處，不過中醫定義的「肝」，和西醫講的「肝」，其實是不同的東西。

台北市中醫師公會常務理事黃建榮表示，中醫談論的肝是一個概念，而非一個臟器，比如提到「肝陽上亢」，其實比較類似西醫高血壓或腦中風的症狀，「肝氣鬱結」則是指情緒變化產生的身體不適，「肝火旺」相當於西醫描述的自律神經失調；如果真要比擬是肝臟這個臟器出了問題，通常會說黃疸症。

因此，中醫的保肝說法，對於預防肝炎、肝硬化、肝癌並沒有絕對的效果；相對來說，中醫定義中的「肝火旺」者，也未必真的有肝病。

許金川指出，雖然原理不同，但某些結果有異曲同工之妙，因為人平躺時，流到肝臟的血流較多，因此飯後要多臥床休息，對肝臟較好，尤其是肝炎發作者。

此外，生活規律、充足睡眠本來就對人體健康很重要，也會對肝臟有幫助；但如果明明不想睡而勉強上床，反而可能導致失眠。