庫賈氏病是因為異常普利昂蛋白，不斷地在神經細胞內複製堆積，最後導致腦部空洞化的一種病變，又稱為海綿樣腦病，患者發病時會意識不清，出現精神症狀、持續疼痛、運動失調等情形，晚期則有類似失智症狀。

庫賈氏病可分四型：「散發型」原因不明，占所有病例數的八成以上；「醫源型」與注射已感染的腦下垂體激素及移植已感染的硬腦膜等醫療行為有關；「遺傳型」則有家族性；至於有別於傳統的「新型庫賈氏病」，主因是食入牛海綿狀腦病牛隻產品。

目前為止，全球共有十一個國家報告出兩百二十一例新型庫賈氏病案例，幾乎所有個案皆與牛海綿狀腦病疫區有關，病例數多集中在英國。國內過去曾審查兩百四十三例可能或極可能的庫賈氏病案例，有五例確認是傳統型庫賈氏病；不過除了這起案例無法排除，其他均已排除新型庫賈氏病。（記者張雅雯）