十年前，當我向人們談起維基百科時，很多人用異樣的眼神看著我。

我得承認，一些行業一直懷疑來自世界各地的志願者能否聚到一起，來共同創建一個人類知識的海洋——僅僅是為了單純的分享？

沒有廣告，沒有利潤，沒有議程。

在維基百科成立十年後，每個月有超過三點八億人使用，這幾乎是整個網際網路使用者人數的三分之一。

它是全球第五大網站，其他四個都是透過億萬美金的投資、龐大的公司員工和不斷的市場營銷來建成與維護的。

但是，維基百科不同於任何一個商業網站。它是社群創造的結晶，是志願者們一條一條積累寫成的。您是我們社群的一員，因此今天我致信給您，請求您保護維基百科，讓它能夠維持下去。

通過共同的努力，我們就能讓它保持免費和沒有廣告，我們就能讓它保持開放——您可以隨心所欲地使用維基百科中的信息。我們能讓它持續成長——廣布知識，廣納賢才。

每逢此刻，我們都會向您和維基社群的其他成員求助，透過二十、三十五、五十美元甚至更多的小額捐助，協助維持我們共同的事業。

如果您視維基百科為您信息的來源和靈感的源泉，我希望您可以選擇立刻行動。 
 

每年的十一月中旬至次年一月中旬是維基媒體基金會（維基百科和其他姐妹項目的管理者）一年一度的募款期。在此期間，這個從不接受廣告的非營利網站，將破例將各種形式的「募集宣言」置頂，這次，創始人吉米‧威爾斯（Jimmy Wales）親自出馬，積極呼籲用戶支持這項不計回報的知識共享大業。

吉米‧威爾斯被稱作「好心的獨裁者」、「立憲君主」、「電子布道者」，甚至於「把線上百科全書打造為世界十大網站之一的精神領袖」等等。他不僅在維基內部是領導人物，還被邀請參加在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇以及美國億萬富豪喬治．索羅斯（George Soros）的生日宴會。上一個年度，維基同樣仰仗威爾斯的獨特魅力，善款才得以順利提前募集完成。

儘管人人都知道維基百科是個非營利機構，但這並不能阻擋風險投資公司登門拜訪威爾斯。然而擁有經濟碩士學位、曾為期貨期權交易員的威爾斯總是婉謝對方好意，勸告他們去別處尋找機會。

客觀主義信徒

威爾斯似乎從來沒有打算將維基打造成商業公司，儘管他本人也曾無奈地表示過，「缺少捐款使我們經常財務緊張。我自己也不知道，這是我一生中最愚蠢還是最明智的一個決定。」

信奉俄裔美國哲學家、小說家艾茵‧蘭德（Ayn Rand）的客觀主義哲學，威爾斯曾形容「獨立的美德」是他個人特質裡最重要的部分。

維基媒體基金會二○○九年起確立「以接受五千美元以下的小額捐款為主」的基本原則，因為大筆捐款受制於許多條件，且若大筆捐款者突然改變主意，也會令維基有很大的危機感，但小額捐款則能讓他們保有獨立性，加上它來自用戶的支持，對維基來說也是一種鼓勵。

記者總是不厭其煩地問他是否考慮過以商業模式維持維基百科營運。二○○六年又有記者問起，威爾斯回答，他想過或許有某種方式可以賺錢，但他很早就了解到義工群熱切地盼望維基不要變成營利機構，他們投注許多心力時間，出於分享知識的動機，而非想以此致富，「我想大部份的人對於別人因為做了光榮的事情而賺錢，應該沒有什麼異議，但我覺得對我們而言，非營利模式就是最好的模式。」