說起李連杰，大家對他最深的印象，就是電影裡出神入化的武打身手，可是二○○四年底，李連杰與太太利智及小孩一起經歷南亞海嘯，死裡逃生的李連杰突然對佛教的「無常」有很深的體悟，所以他決定成立「壹基金」，把後半餘生投入公益事業。

當物質滿足不了精神

決定學佛

「我覺得物質，在某一個階段是相當重要，但是跨過那個階段後，就會發現錢和物質並不能使每個人開心。」李連杰表示，一九九七年時突然發現，買再多、再貴的東西，已不能滿足自己精神上的需求，於是他開始學佛，嘗試著在超越物質之後，重新認識生命，從中找尋到很多快樂。

學佛後曾多次萌生退出演藝圈念頭的李連杰，因為《高山上的世界盃》導演宗薩仁波切曾對他說：「你要利用你的身分，來度化更多的人。」因此打消退休的念頭，決定去面對社會、為別人做事，他曾說「四十歲前為家庭、太太都忙完了，接下來就是回饋社會，要把『那個自以為了不起，但其實很渺小的李連杰消滅掉』。」

南亞海嘯

體悟「無常」

在李連杰創立「壹基金」、義無反顧地投身慈善之前，他早已為賑災、籌建醫院、寺廟等慷慨解囊，直到他遇上南亞海嘯。

李連杰感嘆地說：「我雖然在海嘯中倖免於難，但誰也不知道下次意外什麼時候來臨，就像佛教中說的『無常』，我忽然意識到，不能等六十歲退休後再專心的做善事，我應該現在就從『壹』開始。」

「海嘯後，我又因為拍《霍元甲》從高樓摔下、去西藏遇上嚴重的高山症，而與死神擦身而過，才更讓我清楚明白，人活著時有多少名利都沒用，死時是不會帶走的，因此人活著就要付出，這才是自己的價值。」

李連杰先花了近三年時間了解中國特殊的慈善環境，二○○七年在中國紅十字總會下成立「壹基金」，接著他推掉許多拍片機會，把時間、精力用在推廣「壹基金」。

從壹開始

成為專業的公益品牌

「壹基金的理念很簡單，就是每一個人每一個月只要出一元，就能匯合起來成為一個大家庭。」李連杰強調，公益不分高低貴賤，一元也可以創造一個真善美的世界，因此他希望可以透過大家手中的一元，對救災能有更長遠的計畫，「除了幫助國內應該幫助的人，我們也應該進行更多的國際援助。」

李連杰認為，非營利性組織和商業機構有許多相通處，它同樣需要細心的打理和精心的包裝。「捐款就像是捐贈者進行的某種精神消費，他們只有在認同慈善理念、對執行者信心十足的情況下才會心甘情願的來持續購買這個產品」，因此李連杰決定要將「壹基金」經營成一個專業的公益品牌。

近來，李連杰更頻頻在企業家聚會上露面，不僅希望有更多企業捐款，他還希望他們鼓勵員工參與、使慈善成為公司文化中的一部分。